Cảm ơn em đã hiểu anh - Chương 43

CHƯƠNG 43: SỰ LÙI BƯỚC CỦA QUÝ ÔNG

Hai mươi mốt giờ mười lăm phút đêm thứ Năm.

Khuôn viên biệt thự Pháp cổ Gallery L’Ombre tại số 28 đường Quốc Hương chìm vào một sự tĩnh mịch tuyệt đối của bóng đêm Thảo Điền.

Sau cơn dông nhiệt đới quét qua hai ngày trước, bầu trời đêm nay quang đãng, cao và đen thẫm như một tấm vải nhung khổng lồ. Gió từ khúc quanh sông Sài Gòn cách đó ba trăm mét thổi luồn qua những tán cây sứ đại và rặng trúc quân tử, xào xạc những thanh âm rì rào, lành lạnh ở mức hai mươi lăm độ C (25độC).

Tòa nhà trưng bày phía trước đã tắt hết đèn chiếu sáng, các cánh cửa kính cường lực đã cài then khóa số. Trợ lý Lê Gia Hưng và nhân viên bảo vệ đều đã rời nhiệm sở từ bảy giờ tối.

Chỉ duy nhất gian nhà phụ phía sau – xưởng vẽ thực nghiệm rộng hơn một trăm mét vuông – vẫn còn le lói một đốm sáng vàng ấm áp.

Bên trong xưởng vẽ.

Hệ thống đèn rọi trần spotlight công suất lớn đã được tắt bỏ hoàn toàn, nhường chỗ cho một bóng tối tranh sáng tranh tối đầy vẻ u uất. Nguồn sáng duy nhất trong căn phòng khổng lồ phát ra từ một chiếc đèn bàn chụp đồng cổ điển kiểu Pháp đặt ở góc chiếc bàn gỗ phong dài hơn hai mét, hắt một quầng sáng tròn màu vàng mật ong xuống mặt gỗ mộc.

Không gian đặc quánh mùi dầu lanh ép nguội, mùi nhựa thông tự nhiên và mùi gỗ mùn cưa khô ráo. Nhưng đêm nay, lấn át trên tất cả những mùi hương hội họa bác học ấy… là một nốt hương nam tính cay nồng, đắng đót và bức bối:

Mùi rượu Whisky mạch nha đơn cất Glenfiddich 18 năm (Single Malt Scotch Whisky)!

Một chai rượu thủy tinh dày dặn màu nâu cánh gián viền vàng kim, nút bần đã được tháo mở, nằm nghiêng trên khay gỗ bên cạnh chiếc gạt tàn bằng đồng thau.

Chiếc ly thủy tinh pha lê đáy vuông nặng trịch đặt cạnh chân đèn bàn.

Bên trong ly, thứ chất lỏng màu hổ phách sẫm sóng sánh ôm trọn lấy một khối đá bi tròn trong vắt như gương. Từng giọt nước ngưng tụ ngoài thành ly lạnh buốt chảy ròng ròng xuống mặt gỗ phong, tạo thành một vệt nước tròn loang lổ.

Trên chiếc máy hát đĩa than Thorens TD-160 kê sát vách tường kính, chiếc đĩa nhựa vinyl màu đen vẫn đang quay chầm chậm với tốc độ ba mươi ba vòng một phút (33 RPM).

Tiếng kèn trumpet của Chet Baker lại vang lên.

Vẫn là khúc ca bi thương “I Fall In Love Too Easily” trong bản thu âm Paris năm xưa.

Từng nốt kèn đồng khàn đục, ngập ngừng, rạn vỡ như tiếng thở dài nghẹn ứ của một kẻ hấp hối giữa đêm đông tuyết tan. Âm thanh lười biếng, u uất len lỏi qua từng kẽ nứt của sàn gỗ sồi, dội vào lồng ngực người nghe những đợt sóng âm buốt nhức tận đáy tâm can.

Daniel ngồi bất động trên chiếc ghế bành bằng gỗ sồi bọc vải lanh thô – chiếc ghế mà chiều hôm kia Mai từng ngồi nghỉ ngơi khi gót chân bị đau.

Người đàn ông ba mươi chín tuổi mặc chiếc áo sơ mi bằng vải linen dệt thô màu xám tro lấm lem vài vệt bụi than chì mỏng mảnh, cổ áo mở phanh hai cúc để lộ vòm ngực vạm vỡ màu đồng hun và sợi dây chuyền da thuộc đeo chiếc mặt đá nham thạch đen tuyền. Chiếc quần âu màu xanh navy xắn gấu buông lơi, đôi chân trần đặt trên mặt sàn gỗ mát lạnh.

Khuôn mặt lai Pháp góc cạnh cương nghị của anh lúc này lộ rõ vẻ tiều tụy sau một cơn sốt nhẹ kéo dài. Vầng trán rộng lấm tấm mồ hôi, hai hốc mắt sâu hoắm ửng đỏ vì thiếu ngủ và men rượu, hàng ria quai nón tỉa gọn gàng lún phún xanh quanh bờ quai hàm bạnh ra căng cứng.

Cơn ho khan dữ dội ban chiều dường như đã dịu bớt nhờ hai gói trà gừng nóng và viên ngậm hạ sốt. Nhưng lồng ngực anh… buồng phổi anh… thì đang bị một ngọn lửa vô hình thiêu đốt rực cháy.

Daniel vươn bàn tay dài gân guốc, nâng chiếc ly pha lê lên ngang môi.

Ngửa cổ.

Chất lỏng màu hổ phách cay xè, nồng nàn hương gỗ sồi Oloroso và mứt vỏ cam khô trôi qua cuống họng rát buốt của anh, để lại một vệt nhiệt lượng bỏng cháy nơi thực quản, rồi lan tỏa khắp khoang ngực.

Daniel đặt mạnh chiếc ly pha lê xuống mặt bàn gỗ phong phát ra một tiếng cạch khô gọn.

Đôi mắt màu nâu hổ phách của anh không nhìn vào bức toan bạt khổng lồ “Đứt gãy và Tái sinh” đang vẽ dở trước mặt.

Ánh mắt anh dừng lại ở một vật thể nhỏ bé đang đặt ngay dưới quầng sáng của chiếc đèn bàn:

Chiếc túi giấy kraft màu nâu nhạt in logo nhà thuốc tây Pharmacity.

Chiếc túi giấy đã rỗng thuốc. Nhưng trên mặt giấy xi măng thô mộc ấy… hai dòng chữ viết tay nắn nót mực đen Iroshizuku Take-sumi bằng ngòi bút máy Montblanc Meisterstück của Mai vẫn hiện lên rõ mồn một từng nét cong, nét gạch dưới sắc sảo:

“Uống thuốc cho ấm phổi và đỡ rát họng.

Cảm ơn anh vì chiếc ô và bờ vai chiều hôm kia.”

Daniel đưa bàn tay phải run rẩy ra.

Đầu ngón tay trỏ thô ráp, chai sạn của người nghệ sĩ chậm rãi chạm vào mặt giấy nâu.

Anh miết nhẹ ngón tay qua từng nét chữ. Lớp mực đen đã khô ráo hoàn toàn từ sáu tiếng trước, nhưng khi đầu ngón tay chạm vào thớ giấy, Daniel dường như vẫn cảm nhận được nhiệt lượng ấm áp 37độC từ bàn tay mềm mại của Mai truyền qua từng đường nét.

Một sự chăm sóc tinh tế đến mức tàn nhẫn.

Hình ảnh của người phụ nữ ba mươi hai tuổi trong buổi chiều hôm nay lại hiện về như một cơn lốc xoáy quét sạch mọi rào cản phòng vệ trong đại não anh:

Chiếc áo sơ mi lụa tơ tằm màu xanh pastel thắt dải nơ kiểu Pháp mềm mại như làn nước mùa thu…

Hõm xương quai xanh trắng muốt kiêu kỳ đón lấy dải ánh sáng tự nhiên…

Bờ môi thoa son MAC Chili đỏ đất mọng ướt khẽ mỉm cười sắc sảo…

Và đặc biệt là nốt hương hoa nhài Tom Ford Jasmin Rouge ngào ngạt, thiêu đốt, ám ảnh từng lỗ chân lông anh suốt từ hai giờ chiều đến tận đêm khuya!

Daniel nhớ lại khoảnh khắc ký kết hợp đồng mười hai tỷ đồng chiều nay: Bàn tay anh đã siết chặt ra sau lưng đến mức trắng bệch để kiềm chế bản năng lao tới ôm chặt lấy cô. Anh nhớ lại khoảnh khắc hai người đứng cách nhau đúng nửa mét ở bậc tam cấp: Lồng ngực anh đã nghẹt thở như thế nào trước hương thơm và bờ vai trần của cô.

Và rồi… khoảnh khắc chiếc xe taxi lăn bánh rời đi, cơn ho khan xé toạc thanh quản đã khiến anh phải gục ngã tựa lưng vào cánh cổng sắt.

Anh nghĩ mình giấu được. Anh nghĩ chiếc mặt nạ lịch thiệp của một quý ông đã bảo vệ trọn vẹn thể diện cho anh.

Thế nhưng… Mai đã nhìn thấy tất cả!

Cô đã nhìn thấy bờ vai ướt đẫm nước mưa của anh dưới con hẻm chiều hôm kia. Cô đã nhìn thấy cơn ho khan của anh qua tấm kính chiếu hậu.

Và thay vì dửng dưng hưởng thụ sự hy sinh của một kẻ si tình… cô đã bắt taxi dừng lại bên đường, tự tay mua từng hộp thuốc, tỉ mẩn dùng cây bút máy của mình viết từng dòng dặn dò, rồi lặng lẽ đi bộ quay lại cổng gửi qua tay trợ lý Hưng để không làm anh phải bẽ bàng!

“Trời đất ơi…”

Daniel gục hẳn trán mình xuống mặt bàn gỗ phong.

Hai bàn tay anh bấu chặt lấy mép bàn gỗ đến mức các khớp ngón tay kêu lên răng rắc. Một tiếng rên rỉ nghẹn ngào bật qua kẽ răng run rẩy của người đàn ông ba mươi chín tuổi:

Hơi ấm này… sự dịu dàng này… là thứ độc dược giết người!

Nó ngọt ngào đến mức làm anh muốn vứt bỏ toàn bộ sự nghiệp, vứt bỏ toàn bộ danh dự quý tộc để lao thục mạng sang căn hộ Bình Thạnh, kéo người đàn bà ấy ra khỏi chiếc lồng kính của cô và mang cô trốn chạy đến tận chân trời góc biển!

Thế nhưng… ngay khoảnh khắc ngọn lửa cuồng loạn ấy bùng lên…

Một luồng dưỡng khí lạnh buốt như băng tuyết từ quá khứ dội về, bóp nghẹt toàn bộ buồng phổi Daniel.

Paris.

Ký ức về cuộc hôn nhân tan vỡ năm xưa tại nước Pháp dội về như một vết thương hoại tử bị xé toạc miệng.

Một cuộc hôn nhân từng được khoác lên tấm áo hào nhoáng của giới nghệ thuật thượng lưu, nhưng kết thúc bằng sự dối trá, lối sống buông thả nhân danh “tự do cảm xúc” và nỗi đau bị phản bội đã đập vỡ vụn toàn bộ niềm tin vào tình yêu của Daniel.

Anh căm thù sự lén lút vụng trộm.

Anh ghê tởm những kẻ nhân danh tình yêu để chà đạp lên lời thề ước chung thủy.

Anh khinh bỉ tột cùng những mối quan hệ tay ba nhơ nhớp, nơi người ta vụng trộm da thịt sau lưng người bạn đời của mình!

Đó là lý do vì sao năm năm trước, Daniel đã dứt khoát buông bỏ toàn bộ danh vọng đang ở đỉnh cao tại Paris để một mình hồi hương về Sài Gòn mở Gallery L’Ombre. Anh muốn tìm lại sự tĩnh lặng thực chất. Anh muốn dựng lên một pháo đài đạo đức sạch sẽ, nơi anh thà cô độc vẽ tranh đến cuối đời chứ nhất quyết không bao giờ để bản thân mình dính líu vào vũng bùn ngoại tình phản bội!

Và giờ đây…

Daniel từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn xoáy vào chiếc túi giấy nâu có nét chữ mực đen của Mai:

Trần Ngọc Mai.

Cô không phải là một cô gái tự do lang bạt chốn nghệ thuật Thảo Điền.

Cô là người phụ nữ đã có gia đình đàng hoàng!

Hình ảnh chiếc nhẫn cưới bằng bạch kim trơn nhẵn trên ngón áp út bàn tay trái của Mai dưới ánh đèn đường chiều hôm kia lại hiện về, sừng sững và lạnh lẽo như một ngọn núi đá hoa cương!

Mai có một người chồng kỹ sư cần mẫn. Cô có một mái ấm bảy năm mà cô đang dùng cả thanh xuân, dùng cả danh dự Trưởng phòng Kế toán để gìn giữ. Cô vừa tiễn mẹ chồng về quê, vừa chu toàn từng mâm cơm chiều, vừa đối soát từng đồng chi phí gia đình.

Nếu anh bước tới một bước…

Nếu anh để cho hơi ấm của gói trà gừng này dẫn dắt…

Thì anh sẽ biến Mai thành thứ gì?!

Anh sẽ biến người phụ nữ đoan trang, kiêu hãnh mà anh tôn sùng thành một kẻ phản bội dối trá! Anh sẽ biến cô thành kẻ ngoại tình lén lút sau lưng chồng!

Và chính bản thân anh – Trần Hải Đăng, người đàn ông mang dòng máu quý tộc Pháp luôn tự hào về nhân cách hiệp sĩ – sẽ biến thành thứ gì?!

Một kẻ thứ ba đê tiện! Một con đực hạ đẳng đi rình mò, đục khoét và phá nát tổ ấm của một gia đình người khác!

“Không… Tuyệt đối không thể như thế được!”

Daniel gầm lên một tiếng trầm đục từ đáy lồng ngực.

Anh buông chiếc túi giấy nâu xuống mặt bàn, hai bàn tay siết chặt lại thành nắm đấm đến mức các đường gân nổi cộm, run rẩy bần bật.

Trái tim Daniel quặn thắt lại một cơn đau thắt cơ tim dữ dội.

Nước mắt của người đàn ông ba mươi chín tuổi bất giác trào ra nơi khóe mắt, nóng hổi lăn dài qua gò má góc cạnh, thấm vào hàng ria quai nón lún phún râu.

Anh khóc vì sự bất lực của số phận.

Anh khóc vì nhận ra một chân lý tàn nhẫn nhất của cuộc đời:

Tình yêu đích thực… không phải lúc nào cũng là sự chiếm đoạt.

Đôi khi, đỉnh cao của tình yêu… chính là sự buông tay và lùi bước!

Nếu anh thực sự yêu Mai… Nếu anh thực sự trân trọng sự đoan trang, danh dự và tương lai của cô…

Thì việc duy nhất một người đàn ông tử tế phải làm… là BẢO VỆ SỰ BÌNH YÊN CHO CÔ!

Dù sự bảo vệ ấy đồng nghĩa với việc anh phải tự tay cầm dao mổ xẻ nát trái tim mình. Dù sự bảo vệ ấy biến anh thành một kẻ hèn nhát, lạnh lùng và tàn nhẫn trong mắt cô!

Anh không được phép gặp cô một mình trong xưởng vẽ này nữa.

Anh không được phép để nốt hương hoa nhài Tom Ford Jasmin Rouge và chiếc áo lụa xanh pastel ấy xuất hiện trước tầm mắt mình thêm một lần nào nữa!

Phải chặt đứt toàn bộ từ trường cám dỗ ngay từ gốc rễ!

Daniel hít một hơi thật sâu. Luồng không khí lạnh buốt của đêm muộn tràn vào buồng phổi, làm đông kết toàn bộ sự yếu mềm thành một khối băng thép kiên định.

Anh với tay cầm lấy chiếc điện thoại iPhone cá nhân đặt cạnh chân đèn bàn.

Màn hình OLED bật sáng, hiển thị đồng hồ kỹ thuật số:

23:15

Mười một giờ mười lăm phút đêm.

Daniel mở danh bạ, bấm nút gọi đến số máy của người trợ lý thân cận nhất:

Tút… tút… tút…

Chỉ sau ba hồi chuông ngắn, đầu dây bên kia bắt máy. Giọng Trợ lý Lê Gia Hưng ngái ngủ nhưng vội vã cất lên:

“Alo… Anh Daniel ạ? Anh chưa ngủ sao anh? Cơn sốt của anh đã đỡ chưa ạ?”

Daniel ngồi thẳng sống lưng trên chiếc ghế bành. Anh hắng giọng để xua đi chất giọng khàn đặc vì men rượu và thuốc cảm, lấy lại toàn bộ uy quyền điềm đạm, lạnh lùng và chuẩn xác của một Giám đốc Nghệ thuật:

“Tôi đỡ sốt rồi, cảm ơn em.”

Daniel dừng lại đúng một nhịp thở sâu, nhả từng từ ngữ rành rọt, đanh thép như những nhát búa đóng đinh vào không gian:

“Hưng này. Nghe cho rõ chỉ thị của tôi cho ngày mai đây.”

Đầu dây bên kia lập tức tỉnh ngủ: “Dạ vâng, em nghe đây anh Daniel.”

“Thứ nhất: Sáng mai đúng tám giờ ba mươi, em soạn ngay cho tôi một văn bản ủy quyền chính thức mang số `12/UQ-LOMBRE` có chữ ký điện tử của tôi, gửi thẳng vào hòm thư công việc của Trưởng phòng Trần Ngọc Mai bên công ty Hưng Phát.”

Daniel siết chặt bàn tay cầm điện thoại đến mức gân xanh nổi cộm:

“Nội dung văn bản: Tôi chính thức ủy quyền toàn bộ quyền hạn điều phối, giao nhận bốn mươi bức tranh in mỹ thuật đợt 1 và đối soát toàn bộ chứng từ thanh toán của dự án Eden cho em – Trợ lý Giám tuyển Lê Gia Hưng. Toàn bộ việc giao nhận và ký biên bản đối soát chứng từ, em trực tiếp mang hồ sơ sang làm việc với cô Mai tại văn phòng Pax Sky bên Quận 1. Tuyệt đối không để cô Mai phải di chuyển sang Thảo Điền.”

Đầu dây bên kia ngỡ ngàng: “Ơ… anh Daniel? Nhưng… nhưng còn danh mục ba bức tranh độc bản trị giá bốn tỷ hai thì sao ạ? Hợp đồng ghi rõ Giám đốc Nghệ thuật phải trực tiếp thuyết minh ý niệm…”

“Phần tranh độc bản, tạm thời hoãn lại!”

Daniel gắt nhẹ, giọng anh run lên một nhịp đau đớn nhưng dứt khoát không lùi bước:

“Tôi sẽ đóng cửa xưởng vẽ, tập trung pha màu và vẽ phác thảo ba bức tranh độc bản trong sự tĩnh lặng tuyệt đối suốt hai tuần tới. Trong thời gian này… tôi không tiếp bất kỳ vị khách nào tại xưởng vẽ L’Ombre. Kể cả đối tác Hưng Phát. Em hiểu rõ chưa?!”

Một khoảng lặng ba giây trôi qua từ đầu dây bên kia. Hưng dường như lờ mờ cảm nhận được cơn địa chấn tâm lý khủng khiếp đang diễn ra bên trong người thủ lĩnh nghệ thuật của mình. Cậu khẽ thở dài một tiếng nghẹn ngào:

“Dạ vâng… Em hiểu rồi anh Daniel. Sáng mai em sẽ gửi công văn ủy quyền sang Pax Sky và trực tiếp làm việc với chị Mai ạ.”

“Cảm ơn em. Ngủ đi.”

Tách.

Daniel ngắt cuộc gọi.

Màn hình điện thoại chớp tắt rồi chuyển về màu đen ngòm.

Chiếc đĩa than trên máy Thorens TD-160 vừa lúc quay hết rãnh nhạc cuối cùng của bản “I Fall In Love Too Easily”. Cần đọc tự động nâng lên, để lại gian xưởng vẽ chìm vào một sự im lặng chết chóc như một nấm mồ đá hoa cương.

Daniel buông chiếc điện thoại xuống mặt bàn gỗ phong.

Anh cầm chai Glenfiddich 18 năm lên, rót một dòng rượu màu hổ phách đầy tràn vào chiếc ly pha lê, không bỏ thêm đá.

Anh nâng chiếc ly lên ngang tầm mắt, hướng về phía chiếc túi giấy nâu có nét chữ mực đen của Mai, rồi lẩm bẩm bằng một chất giọng khàn đặc, vỡ vụn trong bóng tối:

“Chúc em bình yên… trong tổ ấm của em, Mai nhé.”

Daniel ngửa cổ uống cạn ly rượu cay nồng, nhắm nghiền hai mắt lại đón nhận cơn bỏng rát nơi dạ dày, chấp nhận làm một kẻ hèn nhát lùi bước vào bóng đêm để người phụ nữ anh yêu không bao giờ phải mang mặc cảm của một kẻ tội đồ.

—

Tám giờ bốn mươi lăm phút sáng thứ Sáu.

Tại phòng làm việc Trưởng phòng Kế toán, tầng sáu tòa nhà Pax Sky.

Khối không khí máy lạnh 22độC phả nhẹ vào đôi gò má trắng mịn của Mai.

Trên người Mai sáng nay là một chiếc áo sơ mi lụa tơ tằm màu trắng ngà thanh lịch phối cùng chân váy bút chì màu đen dày dặn. Gương mặt mộc điểm nhẹ sắc son MAC Chili đỏ đất rực rỡ, mái tóc đen nhánh được búi gọn gàng sau gáy bằng chiếc kẹp kim loại màu bạc.

Mai ngồi đĩnh đạc trên chiếc ghế công thái học bọc da đen, hai tay đặt trên bàn phím máy tính Dell 27 inch.

Sau một đêm ngủ sâu trong sự bình yên thanh thản, tâm trạng Mai vô cùng nhẹ nhõm. Cô đang chuẩn bị mở tập tài liệu kỹ thuật để sẵn sàng đón nhận cuộc hẹn đối soát đợt tranh in đầu tiên mà cô đinh ninh Daniel sẽ trực tiếp mang sang văn phòng làm việc chiều nay.

Ting.

Âm thanh thông báo email nội bộ Outlook reo lên một nhịp thanh gọn.

Hòm thư đến hiển thị một email khẩn gửi từ hệ thống máy chủ Gallery L’Ombre lúc 08:42:

L’OMBRE GALLERY — CÔNG VĂN ỦY QUYỀN ĐIỀU PHỐI DỰ ÁN EDEN

Người gửi: Trần Hải Đăng (Daniel Dang) — Giám đốc Nghệ thuật ([email protected])

Người nhận: Trần Ngọc Mai — Trưởng phòng Kế toán ([email protected])

Tệp đính kèm: `Cong_van_uy_quyen_so_12_LOMBRE.pdf`

Mai khẽ mỉm cười, ngón tay trỏ nhấp chuột mở tệp đính kèm.

Thế nhưng…

Ngay khoảnh khắc những dòng chữ đầu tiên của bản công văn hiện lên trên màn hình tinh thể lỏng…

Toàn bộ nụ cười trên bờ môi thoa son MAC Chili của người phụ nữ ba mươi hai tuổi trong tích tắc bị đông cứng hoàn toàn!

Đôi mắt sau tròng kính titan của Mai mở to trừng trừng, đồng tử co giật liên hồi:

“…Căn cứ Hợp đồng kinh tế số 08/2024/HP-LOMBRE ký ngày 14/11/2024;

Giám đốc Nghệ thuật Trần Hải Đăng xin trân trọng thông báo: Kể từ ngày 15/11/2024, toàn bộ công tác điều phối giao nhận tranh in đợt 1 và đối soát chứng từ thanh toán giải ngân tạm ứng của dự án Eden sẽ được ủy quyền toàn phần cho Trợ lý Giám tuyển Lê Gia Hưng trực tiếp làm việc với Trưởng phòng Trần Ngọc Mai tại văn phòng Pax Sky.

Giám đốc Trần Hải Đăng sẽ tạm thời đóng cửa xưởng vẽ cá nhân để tập trung sáng tác ba tác phẩm độc bản, không tiếp khách và không tham gia các cuộc họp vận hành thường nhật trong vòng hai tuần tới…”

Phập.

Trang văn bản có chữ ký số điện tử của Daniel như một chiếc tát trời giáng nện thẳng vào lòng tự tôn kiêu hãnh của Mai!

Toàn bộ lượng máu trong khoang ngực cô trong tích tắc bị rút cạn sạch sẽ. Mười đầu ngón tay đang đặt trên bàn phím máy tính siết chặt lại đến mức các khớp ngón tay trắng bệch ra, run lên bần bật vì một cơn thịnh nộ câm lặng đang cuộn trào dữ dội.

Anh ta lùi bước.

Anh ta dùng cậu trợ lý hai mươi sáu tuổi làm tấm lá chắn.

Anh ta đóng sập cánh cửa xưởng vẽ Thảo Điền ngay trước mũi cô!

Cơn giận dữ và nỗi hụt hẫng tột cùng bóp nghẹt buồng phổi Mai, làm hai bờ vai gầy dưới lớp áo lụa run lên từng chặp:

Trần Hải Đăng! Anh nghĩ anh là ai cơ chứ?!

Anh nhận chén trà gừng của tôi, anh nhận sự chăm sóc của tôi… rồi anh lập tức phủi tay giữ khoảng cách như thể tôi là một thứ dịch bệnh nguy hiểm hay sao?!