Kẻ săn mồi - Chương 150

Chương 150 Tấn công

Ánh nắng sớm len qua tấm rèm hoa nhạt màu, rải những vệt sáng mờ ảo lên căn phòng trọ nhỏ của Linh. Cô tỉnh dậy, mái tóc dài rối nhẹ trên gối, đôi mắt trong veo còn ngái ngủ. Cô với lấy điện thoại, màn hình sáng lên với tin nhắn Zalo từ Nam: “Anh xin lỗi, nay anh hơi gắt gỏng. Nhưng em cẩn thận với Kiên.” Linh ngẩn người, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình, lòng thoáng ấm áp khi thấy anh xuống nước, điều hiếm hoi ở một người lạnh lùng như Nam. Nhưng nỗi buồn từ tối qua vẫn âm ỉ – giọng gắt gỏng của anh, ánh mắt sắc lạnh khi cô nhắc đến Kiên, như một vết cứa nhỏ trong lòng. Linh rối bời, cô muốn tin Nam, muốn hiểu tại sao anh lại cảnh báo về Kiên, nhưng những câu chuyện của Kiên – không chỉ về phượt mà cả cách hắn nói về cuộc sống, về tự do, về những trải nghiệm mới – vẫn lôi cuốn cô, như một thế giới cô chưa từng chạm tới. Cô mím môi, nhắn lại, giọng nhẹ nhàng nhưng thăm dò: “Dạ, em cảm ơn anh xin lỗi. Nhưng anh Nam, sao anh không thích anh Kiên? Anh ấy kể chuyện hay lắm, em thấy bình thường mà.”

Nam, đang ngồi trên xe máy trước một con hẻm giao hàng, đọc tin nhắn của Linh, ánh mắt sắc lạnh thoáng dao động. Anh siết chặt tay, lòng bực tức khi thấy tên Kiên. Anh chắc chắn gã đó cố ý làm sai đơn hàng để hãm hại anh, đẩy anh vào rắc rối với Phương và khách hàng, nhưng anh không muốn nói rõ, sợ Linh bị cuốn vào mưu đồ của Kiên. Anh nhắn lại, giọng ngắn gọn nhưng nặng nề: “Kiên không đơn giản như em nghĩ. em đừng tin nó quá.” Tin nhắn thiếu chi tiết khiến Linh bối rối, cô ngồi trên giường, ngón tay xoay điện thoại, lòng bắt đầu nghi ngờ Kiên. Anh Nam nói thế là sao? Anh Kiên có làm gì sai không? cô nghĩ, nhưng những lời chia sẻ của Kiên, từ chuyện phượt đến cách sống phóng khoáng, vẫn khiến cô dao động. Cô muốn tin Nam, muốn gần anh hơn, muốn cảm nhận lại sự an toàn khi bám eo anh trên xe, nhưng sự tò mò về Kiên, về những điều mới mẻ hắn mang đến, như một sợi dây kéo cô về phía hắn.

Tại cửa hàng, không khí buổi sáng nhộn nhịp với tiếng khách hỏi hàng và tiếng máy in hóa đơn. Linh bước vào, tóc buộc cao, má hồng nhẹ dưới nắng sớm, giọng trong trẻo chào mọi người. Nam, vừa giao hàng về, đứng ở góc kho, gương mặt góc cạnh không biểu cảm, mồ hôi lấm tấm trên trán. Anh cố ý giữ khoảng cách với Linh, không muốn cô thấy sự rối ren trong lòng mình, nhưng ánh mắt anh vẫn dõi theo cô, vừa bảo vệ vừa ghen tuông. Mỗi lần Linh cười với khách, hay cúi xuống kiểm tra hàng, anh cảm thấy một sự khó chịu không tên, như thể cô đang dần xa anh, bị Kiên kéo đi. Lòng Nam sôi sục, anh muốn kéo Linh lại, muốn nói rõ về Kiên, nhưng áp lực từ công việc và bí mật với Phương khiến anh kìm nén, chỉ lặng lẽ quan sát, lòng ghen tuông âm ỉ như ngọn lửa không dập tắt được.

Kiên đứng sau quầy, nụ cười má lúm đồng tiền rạng rỡ, nhận ra sự thay đổi trong không khí. Hắn thấy Linh thoáng ngập ngừng khi nhìn Nam, và ánh mắt sắc lạnh của Nam dõi theo cô. Thằng shipper, mày ghen à? hắn nghĩ, môi cong lên nụ cười toan tính. Hắn quyết định tăng cường gạ gẫm Linh, không chỉ dùng chuyện phượt mà còn chia sẻ những kinh nghiệm sống mới mẻ để lôi kéo cô. Giờ nghỉ trưa, khi Linh ngồi ở góc cửa hàng, lướt điện thoại xem ảnh Kiên gửi, hắn bước đến, giọng trơn tru: “Linh, em xem ảnh anh gửi chưa? Cát Bà đẹp mê hồn đúng không? Mà ngoài phượt, em có bao giờ nghĩ đến chuyện sống chậm lại, tận hưởng từng khoảnh khắc chưa?”

Linh ngẩng lên, má hồng rực, giọng tò mò: “Dạ, em xem rồi, ảnh đẹp lắm! Mà sống chậm là sao anh? Em chưa nghe ai nói thế.” Kiên cười, ngồi sát cô, điện thoại trên tay lướt qua một bức ảnh hắn đứng trên mỏm đá ở Phú Yên, sóng biển trắng xóa phía sau. “Đây, sống chậm là kiểu mình không chạy theo deadline, không lo tiền bạc, mà dừng lại, ngắm biển, nghe gió, hay chỉ ngồi uống trà dưới nắng. Anh từng thử, có lần ở Huế, thuê nhà trọ nhỏ, sáng dậy đạp xe qua sông Hương, ngồi nghe người ta hát hò khoan, thấy đời nhẹ nhàng hẳn. Em mà thử, sẽ thấy cuộc sống khác liền.”

Linh gật đầu, lòng rạo rực, giọng hào hứng: “Nghe thú vị ghê anh! Em chưa nghĩ tới kiểu sống vậy, toàn bận bán hàng, tối về chỉ lướt điện thoại. Anh còn làm gì hay ho nữa không, kể em nghe đi!” Kiên nháy mắt, giọng thân thiện: “Nhiều lắm! Như ở Đà Lạt, anh từng ngủ homestay trên đồi, tối đốt lửa trại, trò chuyện với mấy người lạ, nghe họ kể chuyện đời, thấy mình học được bao nhiêu. Hay như nấu ăn ngoài trời, nướng cá bên suối, vừa ăn vừa nghe chim hót. Em thích mấy thứ đó không?” Linh mỉm cười, giọng nhẹ: “Thích lắm anh, nghe tự do quá! Em chưa làm mấy chuyện đó bao giờ, chắc vui lắm.”

Kiên tiếp tục dẫn dắt, giọng trầm xuống: “Đúng rồi, Linh. Cuộc sống là trải nghiệm, em còn trẻ, phải thử hết, không là tiếc. Hay thế này, tan làm nay đi cà phê với anh, anh kể thêm mấy chuyện kiểu này, tiện thể chia sẻ cách sống chill, em thấy sao?” Linh ngập ngừng, tay xoay điện thoại, nội tâm cô mâu thuẫn dữ dội. Cô muốn tin Nam, muốn hiểu tại sao anh nghi ngờ Kiên, muốn cảm nhận lại sự gần gũi khi ngồi sau xe anh, nghe giọng trầm khàn của anh. Nhưng những câu chuyện của Kiên, từ phượt đến cách sống mới mẻ, như mở ra một cánh cửa cô chưa từng biết, khiến cô khao khát khám phá. Anh Nam nói anh Kiên không sạch sẽ, nhưng anh ấy thân thiện, kể chuyện hay, hay là anh Nam hiểu lầm? cô nghĩ, lòng rối như tơ. Cô mỉm cười, giọng khéo léo: “Dạ, để em xem lịch, tan làm em nhắn anh nhé.” Kiên gật đầu, nhưng ánh mắt hắn lóe lên sự đắc ý, biết rằng cô đang bị cuốn vào thế giới hắn vẽ ra.

Buổi chiều trôi qua trong nhịp điệu quen thuộc của cửa hàng điện thoại, tiếng khách hỏi hàng xen lẫn tiếng máy in hóa đơn. Linh, sau giờ nghỉ trưa, vẫn bị cuốn vào những câu chuyện của Kiên – không chỉ về phượt mà cả cách sống chậm, tận hưởng khoảnh khắc, như hắn kể về những buổi sáng đạp xe ở Huế hay đốt lửa trại ở Đà Lạt. Những chia sẻ ấy mở ra một thế giới tự do mà cô luôn khao khát, như một lời mời gọi không thể cưỡng lại. Khi tan làm, Kiên bước đến, nụ cười má lúm đồng tiền rạng rỡ, giọng trơn tru: “Linh, đi cà phê với anh nhé? Anh kể em thêm mấy chuyện sống chill, em thích kiểu đó mà, đúng không? Chỉ một lát thôi, thư giãn chút sau ngày làm.” Linh ngập ngừng, ngón tay xoay điện thoại, lòng dao động. Lời cảnh báo của Nam về Kiên vẫn văng vẳng, nhưng sự tò mò và hứng thú khiến cô gật đầu: “Dạ, được anh, đi một lát thôi, em còn về sớm.”

Nam, đứng ở góc kho, vừa dọn thùng hàng, vô tình thấy Linh và Kiên rời cửa hàng cùng nhau. Anh siết chặt tay, lòng sôi sục ghen tuông, như một ngọn lửa bùng lên không thể dập tắt. Hình ảnh Linh bước đi bên Kiên, nụ cười nhẹ trên môi cô, khiến anh khó chịu đến nghẹt thở. Trong lòng rối bời, một phần là dục vọng chiếm hữu, muốn Linh thuộc về anh, muốn thấy cô run rẩy dưới sự thống trị của anh; nhưng một phần khác, sâu thẳm hơn, là rung động thật sự – cảm giác bình yên khi cô bám eo anh trên xe, giọng trong trẻo kể về nhiều thứ, hay ánh mắt trong veo nhìn anh như tin tưởng tuyệt đối. Anh không hiểu tại sao mình lại phản ứng mạnh thế, chỉ biết mình không thể để Kiên kéo cô đi. Anh phóng xe máy, theo sau hai người, lòng nặng trĩu, vừa ghen vừa lo, không muốn thừa nhận rằng Linh đang trở thành một phần quan trọng trong anh.

Tại quán cà phê nhỏ, ánh đèn vàng ấm áp bao trùm không gian, mùi cà phê thơm lừng hòa quyện với tiếng nhạc acoustic nhẹ nhàng, tạo cảm giác thư thái. Linh ngồi đối diện Kiên, tóc lòa xòa trước trán, vài sợi rơi xuống má, môi hồng mọng lấp lánh khi nhấp ly cà phê. Áo sơ mi trắng mỏng ôm sát, để lộ đường cong ngực căng tròn, vòng eo nhỏ thon gọn, khiến cô toát lên vẻ gợi cảm tự nhiên mà không cần cố ý. Kiên, áo sơ mi xắn tay, nụ cười thân thiện nhưng ánh mắt toan tính, dẫn dắt câu chuyện một cách chậm rãi, tinh tế, như một người kể chuyện đang dệt nên giấc mơ: “Linh, em có bao giờ nghĩ đến chuyện bỏ hết mọi thứ, chỉ sống cho bản thân một vài ngày chưa? Anh từng thử, hồi ở Phú Yên. Anh thuê một căn homestay nhỏ, không điện thoại, không wifi, chỉ có biển và trời. Sáng dậy, anh đi bộ ra bãi hoang sơ, nằm trên cát, nghe sóng vỗ, cảm giác như mọi lo lắng tan biến. Không deadline, không ai gọi, chỉ có mình với thiên nhiên. Em mà thử, sẽ thấy đời nhẹ nhàng hẳn.”

Linh lắng nghe, má hồng rực, mắt sáng lên khi tưởng tượng cảnh nằm trên bãi biển, sóng vỗ rì rào, không còn áp lực từ công việc hay những tin nhắn nhắc nhở. Cô gật đầu, giọng trong trẻo: “Nghe thích quá anh. Em chưa từng làm vậy, toàn bận bán hàng, tối về chỉ lướt điện thoại. Mà sống kiểu đó chắc tự do lắm, đúng không? Anh còn làm gì nữa khi ở đó?” Kiên cười, giọng trầm ấm, tiếp tục khai thác tâm lý cô: “Nhiều lắm, Linh. Anh ngồi viết nhật ký, không cần dài, chỉ vài dòng về cảm giác lúc đó. Có hôm anh đi bộ lên một ngọn đồi gần biển, ngồi nhìn hoàng hôn, màu cam đỏ cháy rực, cứ như cả thế giới ngừng lại. Anh nghĩ, sống là phải có những khoảnh khắc thế, không cần tiền bạc, không cần ai bên cạnh, chỉ cần mình biết tận hưởng. Em thích Đà Lạt, đúng không? Ở đó cũng có những chỗ như vậy, như đồi chè Cầu Đất, sáng sương mù giăng, ngồi uống trà nóng, nghe chim hót, cảm giác bình yên không gì sánh được.”

Linh mơ màng, lòng rạo rực khi tưởng tượng cảnh ngồi giữa đồi chè, sương mù quấn quanh, hay ngắm hoàng hôn trên biển, cảm giác tự do và bình yên bao trùm. Những lời của Kiên gợi cô nhớ lại những khoảnh khắc với Nam – lần hai người đứng trên tầng thượng, ngắm thành phố về đêm, gió đêm lùa qua tóc, anh im lặng ngồi bên lan can, nhưng sự hiện diện của anh làm cô thấy an toàn; hay lần ở đồi cỏ ban đêm, hai người nằm trên thảm cỏ, nhìn sao trời, không nói gì, chỉ nghe tiếng dế kêu và nhịp thở của nhau. Cảm giác đó, bình yên và nhẹ nhàng, em muốn có lại, cô nghĩ, lòng khao khát. Cô tin rằng nếu đi xa, như Kiên kể, cảm giác ấy sẽ còn mãnh liệt hơn, tự do hơn, thoải mái hơn. Cô mỉm cười, giọng nhẹ: “Anh kể hay quá, em muốn thử sống kiểu đó thật. Mà làm sao để bắt đầu vậy anh? Em chưa biết gì hết.”

Kiên nhích sát hơn, cố ý chạm nhẹ mu bàn tay cô khi đưa điện thoại cho cô xem ảnh – một bức chụp đồi thông Đà Lạt, sương mù mờ ảo, ánh nắng xuyên qua tán cây. Linh giật mình, má nóng ran, rút tay lại, bối rối. Kiên cười, giọng chậm rãi: “Dễ thôi, Linh. Bắt đầu bằng những thứ nhỏ, như cuối tuần ra ngoại ô, tìm một chỗ yên tĩnh, tắt điện thoại, nghe gió, ngắm cây. Anh từng làm vậy ở Ba Vì, thuê lều, đốt lửa, nấu ăn ngoài trời, cảm giác như mình là người duy nhất trên thế giới. Em trẻ, phải thử, không là tiếc. Anh có nhiều kinh nghiệm, nếu em muốn, anh chia sẻ thêm, hay đi đâu đó cùng anh, anh chỉ em cách sống chill từ đầu.” Linh gật đầu, lòng dao động, giọng nhỏ: “Nghe thú vị thật, để em suy nghĩ. Mà anh kể thêm đi, em muốn nghe nữa.”

Kiên tiếp tục, giọng trầm ấm: “Ở Mộc Châu, anh từng sống vài ngày với người dân bản, học cách làm bánh chưng, tối ngồi nghe họ kể chuyện đời, những chuyện giản dị nhưng sâu sắc. Có hôm anh đi bộ qua đồi mận, hoa trắng phủ đầy, ngồi dưới gốc cây, chỉ nghĩ về chính mình, muốn gì, cần gì. Linh, em mà thử, sẽ thấy mình mạnh mẽ hơn, không cần ai, chỉ cần thiên nhiên và chính em.” Linh chìm vào câu chuyện, lòng rạo rực, cảm giác như Kiên đang mở ra một cánh cửa mới, nơi cô có thể thoát khỏi áp lực công việc, khỏi những mâu thuẫn với Nam, và sống thật với chính mình.

Đột nhiên, điện thoại Linh rung, phá vỡ dòng suy nghĩ. Cô mở ra, thấy tin nhắn từ Nam: “Linh, về sớm đi. Đừng ở đó lâu.” Giọng văn nghiêm khắc, nhưng xen lẫn sự lo lắng không che giấu. Linh ngơ ngác, ngẩng lên, quay xung quanh, lòng thắc mắc: Sao anh Nam biết em ở đây? Cô nhìn ra cửa kính, thoáng thấy bóng dáng cao lớn của Nam ở góc đường, dựa vào xe máy, ánh mắt sắc lạnh hướng về quán. Tim cô đập nhanh, vừa bối rối vừa khó hiểu, cảm giác như bị bắt quả tang. Anh ấy theo mình? Sao anh ấy cứ lo thế? cô nghĩ, má hồng nhạt đi. Cô mím môi, quay sang Kiên: “Anh Kiên, em về sớm chút nhé, mai còn làm sớm.” Kiên gật đầu, ánh mắt thoáng thất vọng nhưng vẫn giữ nụ cười: “Ừ, để anh đưa em về. Lần sau đi tiếp, anh còn nhiều chuyện hay lắm.” Linh lắc đầu, cười gượng: “Dạ, em tự về được, cảm ơn anh.”

Linh rời quán, lòng nặng trĩu, vừa hứng thú với những gì Kiên kể, vừa bối rối vì tin nhắn của Nam và sự hiện diện của anh. Tại đầu hẻm, Nam đợi sẵn, dáng cao lớn dựa vào xe, ánh mắt sắc lạnh nhưng thoáng lo lắng. Linh bước đến, tóc lòa xòa, môi hồng mọng lấp lánh dưới ánh đèn đường, ngực căng tròn phập phồng dưới áo sơ mi mỏng khi cô thở hổn hển vì đi nhanh. Cô nhìn Nam, giọng trong trẻo nhưng xen chút bực bội: “Anh Nam, sao anh biết em ở đó? Anh theo em hả? Sao anh cứ khó chịu với anh Kiên thế? Anh ấy chỉ kể chuyện sống chill, có gì đâu mà anh nhắn em về sớm?”

Nam cau mày, giọng trầm khàn, không kìm được: “Linh, em không hiểu đâu. Thằng Kiên nó không tốt, anh không muốn em gần nó. Em ở với nó lâu, anh… anh không yên tâm.” Linh cắn môi, lòng rối bời, giọng cao hơn: “Nhưng anh không nói rõ, anh cứ bảo em cẩn thận, em biết làm sao? Anh Kiên thân thiện, kể chuyện hay, về sống tự do, em thấy bình thường. Anh ghen hay gì mà cứ thế?” Nam sững người, lòng như bị đâm một nhát. Anh muốn nói rõ – về Kiên, về những đơn hàng sai, về cảm giác rối ren khi thấy cô cười với gã khác – nhưng lời nói nghẹn lại. “Anh không ghen,” anh đáp, giọng cứng, “nhưng em đừng ngốc. Kiên nó có ý đồ, em không thấy à?” Linh bực mình, tay siết chặt, giọng run: “Anh cứ nói vậy, nhưng không giải thích. Em chỉ muốn nghe anh nói rõ, anh Nam! Em không phải trẻ con!” Cô quay đi, bước vào hẻm, lòng mâu thuẫn dữ dội. Cô muốn tin Nam, muốn hiểu anh, muốn cảm nhận lại sự bình yên khi ở gần anh, như những lần trên tầng thượng hay đồi cỏ. Nhưng những câu chuyện của Kiên, về sống chill, về thiên nhiên, về tự do, khiến cô không thể dứt ra, như một giấc mơ cô muốn chạm tới. Nam đứng đó, nhìn bóng cô khuất dần, lòng rối bời, biết mình đã đẩy cô xa hơn, nhưng không biết làm sao để kéo lại, chỉ cảm thấy một nỗi trống rỗng khi cô rời đi.