Cảm ơn em đã hiểu anh - Chương 22

CHƯƠNG 22: ĐẦU DÒ SIÊU ÂM VÀ CHIẾC GHẾ NHỰA

Mười ba giờ bốn mươi phút chiều thứ Hai.

Cái oi nồng hầm hập 35độC của buổi trưa Sài Gòn nung đỏ từng mảng tường bê tông trong con hẻm cụt số 453 đường Lê Văn Sỹ, Phường 12, Quận 3.

Chiếc sedan màu xám của Hoàng không thể lách sâu vào con hẻm ngoằn ngoèo chỉ rộng chưa đầy hai mét rưỡi. Anh buộc phải tấp xe vào bãi giữ xe dịch vụ có mái tôn nóng rực ngoài đầu đường, rồi lầm lũi đi bộ theo sau hai người phụ nữ.

Phòng khám Sản phụ khoa Bác sĩ Hoàng Thị Mỹ Ý.

Một căn nhà phố bốn tầng xây dựng từ những năm 2000, nép mình sâu trong hẻm nhưng luôn nườm nượp người ra vào từ lúc mờ sáng. Trước cửa phòng khám, hàng chục chiếc xe máy Lead, Vision dựng chen chúc kín mít vỉa hè nhỏ hẹp, chắn cả lối đi của những người dân sống xung quanh.

Mùi khói xả xe máy nồng nặc ngoài hẻm vừa dứt thì một luồng dưỡng khí lạnh buốt ở mức 21độC từ chiếc máy lạnh công nghiệp hai ngựa rưỡi đã lập tức tạt thẳng vào mặt Mai khi cô đẩy cánh cửa kính cường lực bước vào.

Phòng chờ tầng trệt rộng chưa đầy ba mươi mét vuông nhưng ken đặc gần bốn mươi con người.

Khối không khí bên trong ngột ngạt, ẩm đặc mùi dung dịch sát khuẩn Chloramine B, mùi cồn y tế thoang thoảng cùng thứ mùi chua nồng đặc trưng của mồ hôi cơ thể người mang bầu lâu ngày bị nén trong phòng kín. Dọc theo hai dãy ghế băng inox kê sát tường, hàng chục sản phụ mang bụng bầu vượt mặt ở các tuần thai kỳ khác nhau đang ngồi tựa lưng mệt mỏi; những người mẹ, người chị đi cùng tay cầm quạt nan phe phẩy, tay lật giở những cuốn sổ khám bệnh có dán mã vạch.

Bà Nguyễn Thị Hòa bước vào phòng khám với một sự sốt sắng, hối hả mang tính chiếm đoạt không gian.

Chiếc áo sơ mi hoa tối màu phẳng phiu cài kín mít cổ áo của cựu giáo viên dạy văn toát lên một thứ uy quyền áp chế. Chiếc cặp da cán bộ đen sờn mép kẹp chặt dưới nách, bà Hòa chen qua mép ghế băng, kéo tuột Mai lại sát quầy tiếp nhận bệnh nhân:

“Cô nhân viên! Tôi là người nhà của y tá trưởng Thu ngoài Nam Định gọi vào sáng nay đây! Lịch hẹn khám độc quyền lúc hai giờ chiều của con dâu tôi: Trần Ngọc Mai, ba mươi hai tuổi!”

Cô nhân viên điều dưỡng mặc áo blouse trắng viền xanh, đeo khẩu trang y tế kín mít, ngước đôi mắt mệt mỏi sau màn hình máy vi tính:

“Dạ, có ghi chú của chị Thu rồi ạ. Bác sĩ Mỹ Ý đang siêu âm nốt hai ca sinh ba trong phòng thủ thuật. Bác đưa sổ khám bệnh cũ và đóng tạm ứng phí khám cùng siêu âm đầu dò là 650.000 đ giúp con.”

“Đưa tiền đây Hoàng! Đứng đực mặt ra đấy làm gì?!” Bà Hòa quay ngoắt lại, gắt gỏng ra lệnh.

Hoàng giật mình như một con rối bị giật dây. Anh vội vã rút chiếc ví da sờn mép, tay run lẩy bẩy rút tờ 500.000 đ và hai tờ 100.000 đ đặt lên mặt quầy kính.

Nhận lại tờ hóa đơn thu tiền và chiếc vòng đeo tay bằng giấy có in mã số thứ tự 042, bà Hòa kéo Mai lại dãy ghế nhựa màu xanh kê ở góc chân cầu thang bộ:

“Ngồi xuống đây! Đứng lóng nga lóng ngóng người ta lại tưởng dâu nhà này không có phép tắc!”

Mai cắn chặt môi dưới, chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế nhựa thấp.

Chiếc chân váy bút chì màu đen dày dặn và đôi tất da chân màu khói (20 Denier) nuốt trọn mười đầu ngón chân sơn màu đỏ mận chín Burgundy vào bên trong đôi giày cao gót năm phân. Chiếc áo sơ mi lụa tơ tằm màu trắng ngà cài kín mít tận chiếc cúc trên cùng đang ép chặt lấy chân cổ họng cô, tạo cảm giác nghẹt thở như một chiếc vòng kim cô bằng sắt nguội.

Ngồi ngay cạnh Mai, bà Hòa rút từ trong túi áo ra một chuỗi tràng hạt bằng gỗ trầm đen bóng.

Mười ngón tay thô ráp đầy nốt đồi mồi của người mẹ chồng bắt đầu lần từng hạt gỗ: tách… tách… tách… Đôi môi mỏng dính của bà mấp máy liên hồi, rầm rì khấn vái gia tiên họ Nguyễn bằng một thứ âm điệu trầm đục, ai oán đến rợn người:

“Lạy chín phương trời, lạy mười phương chư Phật… Lạy tiên tổ họ Nguyễn ba đời độc đinh đất Nam Định phù hộ độ trì… Phù hộ cho cái Mai chiều nay khám ra manh mối… Cho tử cung nó thông kinh nở huyết, buồng trứng mẩy nang, tống khứ hết những uế khí bế tắc trong người nó ra… để dòng họ Nguyễn nhà này sang năm có mụn cháu đích tôn nối dõi tông đường… Đừng để con trai con phải chịu cảnh tuyệt tự mang tội bất hiếu với tổ tông…”

Từng tiếng lầm rầm “tuyệt tự”, “bế tắc”, “thông kinh nở huyết” rơi xuống màng nhĩ Mai như những giọt độc dược.

Những sản phụ ngồi ở băng ghế đối diện bắt đầu đưa mắt nhìn sang. Ánh mắt tò mò, xoi mói và thương hại của những người phụ nữ cùng giới đổ dồn vào Mai – người phụ nữ ba mươi hai tuổi ăn mặc chỉn chu, sang trọng như một quý cô công sở nhưng đang bị mẹ chồng công khai tra tấn luân lý giữa chốn đông người.

Mười đầu ngón tay của Mai siết chặt lấy quai chiếc túi xách Montblanc đặt trên đùi. Lớp da thuộc đắt tiền bị móng tay cô cào cấu đến mức biến dạng. Sự kiêu hãnh của một Trưởng phòng Kế toán thép, kẻ nắm giữ huyết mạch dòng tiền của hàng chục công trình… lúc này đang bị dìm xuống bùn đen nhục nhã.

Cách đó ba mét, nơi góc tối dưới chân cầu thang bộ ẩm mốc.

Hoàng ngồi thu lu trên một chiếc ghế nhựa màu đỏ cũ kỹ.

Người kỹ sư viễn thông ba mươi lăm tuổi khom rạp tấm lưng gầy guộc, hai bàn tay đan chặt vào nhau đặt giữa hai đầu gối run rẩy. Anh cúi gằm mặt xuống sàn gạch men loang lổ những vết ố vàng của nước mưa bẩn. Anh không dám ngẩng đầu lên nhìn vào đôi mắt của vợ, cũng không dám can ngăn lời cầu khấn tàn bạo của mẹ đẻ.

Sự hèn mọn của một đứa con trai độc đinh bị bẻ gãy từ tấm bé biến anh thành một kẻ tòng phạm câm lặng, trơ trọi và thảm hại tột cùng dưới ánh đèn huỳnh quang trắng lạnh.

“Bệnh nhân Trần Ngọc Mai! Số bốn mươi hai! Mời vào phòng thủ thuật số 1!”

Tiếng loa phát thanh treo trên góc tường đột ngột vang lên, xé toạc sự ngột ngạt của phòng chờ.

Bà Hòa lập tức bật dậy như một chiếc lò xo. Bà nắm chặt lấy cổ tay Mai, kéo giật cô đứng dậy:

“Đến lượt rồi! Đi vào mau lên!”

Mai hít một hơi sâu luồng không khí nồng mùi cồn sát trùng để ghìm lại cơ hoành đang co thắt dữ dội. Cô gỡ tay mẹ chồng ra một cách dứt khoát: “Mẹ để con tự đi.”

Cánh cửa gỗ dán tấm biển PHÒNG SIÊU ÂM ĐẦU DÒ & THỦ THUẬT PHỤ KHOA mở ra.

Khối không khí bên trong phòng thủ thuật lạnh ngắt ở mức 19độC, tanh nồng mùi dung dịch Betadine và mùi gel bôi trơn y tế.

Ở giữa căn phòng rộng mười lăm mét vuông là chiếc bàn khám sản khoa chuyên dụng bằng kim loại sáng loáng: phần đệm bọc da simili màu xanh ngọc bích đã sờn mép, và nổi bật ở hai bên mép bàn là hai chiếc giá đỡ chân bằng thép không gỉ uốn cong hình bán nguyệt.

Bên cạnh bàn khám, chiếc máy siêu âm Doppler màu bốn chiều hiệu Voluson E8 đang nhấp nháy màn hình đồ họa y khoa. Trên khay vô trùng bằng inox đặt một chiếc đầu dò siêu âm phụ khoa chuyên dụng (Transvaginal Ultrasound Probe) — một thanh kim loại dài khoảng hai mươi centimet, đầu tròn bọc trong một chiếc bao cao su y tế mỏng tang, phủ đầy một lớp gel bôi trơn trong suốt, lạnh toát.

Bác sĩ Hoàng Thị Mỹ Ý (người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi, tóc cắt ngắn, gương mặt góc cạnh cương nghị sau cặp kính cận) đang ngồi cởi đôi găng tay cao su cũ vứt vào thùng rác y tế đạp chân: tách.

“Chào bác gái, chào cô Mai,” Bác sĩ Mỹ Ý cất giọng trầm đục, dứt khoát mang phong thái của một chuyên gia sản khoa đầu ngành. “Tôi nhận được điện thoại của y tá Thu rồi. Cô Mai vào góc phòng cởi giày, cởi chân váy và toàn bộ quần lót ra, quấn chiếc váy vải xanh này quanh hông rồi leo lên bàn khám gác hai chân lên giá đỡ giúp tôi.”

Bà Hòa không hề có ý định bước ra ngoài phòng chờ.

Bà kéo chiếc ghế đẩu kim loại ngồi phịch xuống ngay sát cạnh bàn máy siêu âm, đặt chiếc cặp da cán bộ lên đùi, giọng nói sang sảng:

“Bác sĩ cứ khám thật kỹ cho cháu nó giúp tôi! Hai vợ chồng lấy nhau bảy năm tròn rồi mà kinh nguyệt cứ lẹt xẹt, năm ngoái chậm kinh ba tháng tưởng có tin vui hóa ra là tắc kinh! Bác sĩ xem tử cung buồng trứng nó có bị teo, bị viêm tắc hay có u xơ gì không mà mãi không giữ được giống họ Nguyễn nhà tôi!”

Từng lời của bà Hòa phơi bày trần trụi toàn bộ đời sống sinh học của con dâu trước mặt người lạ.

Mai đứng chết trân sau tấm rèm vải màu xanh ngăn cách góc thay đồ.

Bàn tay cô run lẩy bẩy khi đưa ra sau lưng kéo khóa chiếc chân váy bút chì màu đen. Từng lớp phòng vệ y phục mà cô dày công dựng lên bị lột bỏ một cách cơ học và nhục nhã: chiếc chân váy bút chì dày dặn, đôi tất da chân màu khói nuốt trọn mười đầu ngón chân sơn màu mận chín, và chiếc quần lót công sở bằng vải cotton trắng ngà.

Cả phần thân dưới của người phụ nữ ba mươi hai tuổi phơi bày trần trụi trước luồng gió máy lạnh 19độC.

Mai quấn vội chiếc váy vải bệnh viện màu xanh mỏng dính quanh eo, bước những bước chân trần lạnh ngắt tiến lại gần chiếc bàn khám sản khoa.

Két…

Mai trườn người lên mặt nệm da simili lạnh buốt.

Theo hướng dẫn cơ học của cô y tá phụ tá, Mai đặt lưng nằm ngửa ra nệm, kéo chiếc váy vải lên ngang bụng, rồi từ từ nhấc hai chân lên, đặt hai bắp chân trần gác lên hai chiếc giá đỡ kim loại hình bán nguyệt.

Tư thế sản khoa (Lithotomy Position).

Một tư thế trần trụi, nhục nhã và bất lực nhất của một người phụ nữ.

Hai chân bị mở rộng hết cỡ sang hai bên, phơi bày toàn bộ vùng kín và cửa mình dưới ánh đèn halogen công suất lớn rọi thẳng từ trên trần nhà xuống. Hai giá đỡ kim loại lạnh ngắt như hai tảng băng cắm thẳng vào bắp chân Mai, truyền qua một xung lực buốt nhức thấu xương.

Mai nhắm nghiền hai mắt lại. Mười đầu ngón tay cô bấu chặt vào hai bên mép nệm da simili đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, móng tay bấm sâu vào lớp vải đệm phát ra tiếng rít… rít…

Bác sĩ Mỹ Ý kéo chiếc ghế xoay lại gần giữa hai chân Mai. Tiếng găng tay cao su y tế miết vào da thịt vang lên sột soạt: xoẹt… xoẹt.

“Thả lỏng cơ bụng ra cô Mai. Đừng gồng cơ đáy chậu, gồng sẽ bị đau và đầu dò khó đưa vào cổ tử cung,” giọng bác sĩ phẳng lặng, vô cảm như một người thợ sửa máy móc đang kiểm tra một chi tiết động cơ.

Bác sĩ cầm lấy chiếc đầu dò siêu âm phụ khoa bọc gel bôi trơn lạnh toát.

Bằng một cử chỉ dứt khoát và chuẩn xác của nghiệp vụ y khoa:

Phập.

Đầu dò kim loại trơn tuột, lạnh buốt thô bạo đẩy thẳng qua hai cánh môi âm hộ, trượt sâu vào trong âm đạo của Mai.

Một cảm giác buốt ran, cơ học và xâm lấn dị vật tột cùng giáng một đòn chí mạng vào hệ thống thần kinh của người phụ nữ ba mươi hai tuổi.

Ưm…!

Một tiếng rên nghẹn ngào bị Mai cắn chặt lại sau hai hàm răng nghiến chặt ken két. Khóe môi dưới của cô lại nứt toác ra, rỉ ra những giọt máu tươi mằn mặn.

Đầu dò siêu âm xoay nhẹ, đẩy sâu thêm một nấc chạm sát vào cổ tử cung. Hơi lạnh của lớp gel y tế hòa cùng áp lực cơ học khiến khoang bụng dưới của Mai quặn thắt từng cơn đau tức tưởi.

Nhưng nỗi đau thể xác ấy không là gì so với sự sỉ nhục tâm lý:

Ngay bên cạnh bàn khám, bà Hòa chồm người tới, đôi mắt sau tròng kính lão giương to hết cỡ, không hề chớp mắt nhìn chằm chằm vào khoảng không gian trần trụi giữa hai chân con dâu và dán chặt vào màn hình máy siêu âm đang phát ra những tiếng xè… xè… xụp… của sóng âm phản xạ.

Cái nhìn của người mẹ chồng phong kiến như một chiếc kìm bấm cáp kim loại bóp nát chút tôn nghiêm cuối cùng của Mai.

Nước mắt Mai ứa ra xối xả. Những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài qua hai bên thái dương, thấm ướt đẫm mớ tóc đen xõa trên gối nệm bệnh viện.

Trên màn hình máy siêu âm Voluson E8, những hình ảnh cắt lớp đen trắng của cơ quan sinh sản bắt đầu hiện lên rõ mồn một từng đường nét giải phẫu:

Khối cơ tử cung hình quả lê úp ngược hiện lên nguyên vẹn, cơ tử cung đồng nhất, không có một nốt tăng âm hay bóng cản nào của u xơ.

Bác sĩ Mỹ Ý dùng bi xoay trên bàn phím máy siêu âm, kéo hai đầu thước đo điện tử để đo độ dày của lớp niêm mạc tử cung (nội mạc):

Tít.

Con số định lượng sinh học hiển thị rõ mồn một trên màn hình tinh thể lỏng:

Độ dày nội mạc tử cung: 11.2 mm

Tiếp đó, bác sĩ di chuyển đầu dò sang góc phần phụ bên trái rồi bên phải:

Buồng trứng trái: Kích thước 32 mm times 21 mm, có sáu nang noãn đang phát triển, nang vượt trội đạt kích thước 18 mm chuẩn bị rụng trong vòng bốn mươi tám giờ tới. Buồng trứng phải: Kích thước 30 mm times 19 mm, nhu mô buồng trứng bình thường, không có nang hoàng thể xuất huyết, không có dấu hiệu buồng trứng đa nang (PCOS), không ứ dịch vòi trứng.

Bác sĩ Mỹ Ý khẽ nhíu mày. Bà xoay đầu dò kiểm tra lại túi cùng Douglas: không có dịch tự do, không có nốt lạc nội mạc tử cung.

Sau gần năm phút thao tác cơ học, bác sĩ dứt khoát rút chiếc đầu dò siêu âm ra khỏi cơ thể Mai.

Xoạt.

Lớp gel bôi trơn lạnh ngắt còn sót lại rỉ ra ngoài cửa mình, nhầy nhụa và buốt xót. Cô y tá phụ tá đưa một xấp giấy lau y tế đặt vào tay Mai: “Cô lau sạch gel rồi ngồi dậy mặc đồ đi ạ.”

Bác sĩ Mỹ Ý tháo găng tay cao su vứt vào thùng rác, xoay ghế lại đối diện với bà Hòa đang sốt ruột chồm hổm trên ghế đẩu.

Bà Hòa không đợi bác sĩ mở miệng, cuống cuồng hỏi dồn dập:

“Sao rồi bác sĩ?! Tử cung nó có bị khô, bị teo không?! Buồng trứng nó có bị chai sần gì không mà bảy năm trời không đẻ đái được thế hả bác sĩ?!”

Bác sĩ Mỹ Ý lắc đầu một cái dứt khoát. Giọng bà đanh thép, rành rọt mang tính kết luận khoa học tuyệt đối:

“Bác gái bình tĩnh nghe tôi nói đây.”

Bác sĩ chỉ ngón tay vào màn hình siêu âm vừa in ra ba bức ảnh mặt cắt:

“Tử cung của cô Mai này… đẹp như một bức tranh vẽ! Niêm mạc tử cung dày đúng mười một milimet, ba lá rõ rệt chuẩn giai đoạn hoàng thể, cực kỳ màu mỡ để phôi thai làm tổ. Hai buồng trứng dự trữ nang noãn dồi dào, trứng phát triển đều đặn, nang vượt trội buồng trứng trái sắp rụng. Không có u xơ tử cung, không có polyp, không tắc vòi trứng, không viêm nhiễm phụ khoa!”

Bác sĩ Mỹ Ý dừng lại một nhịp, nhìn thẳng vào đôi mắt đang đờ đẫn của bà Hòa:

“Về mặt y khoa sản khoa, người phụ nữ này hoàn toàn khỏe mạnh và có khả năng sinh sản tự nhiên hoàn hảo một trăm phần trăm! Vấn đề hiếm muộn bảy năm qua tuyệt đối không nằm ở người vợ!”

Oanh.

Một tiếng sét vô hình giáng thẳng vào giữa phòng thủ thuật.

Bà Hòa đứng sững sững như bị ai điểm huyệt. Gương mặt chữ điền của cựu giáo viên dạy văn trong tích tắc chuyển từ tái mét sang đỏ bừng vì nghẹn thở. Bà há hốc miệng, chiếc trâm cài đồi mồi trên búi tóc rung lên bần bật:

“Bác… bác sĩ nói thế nào chứ… Con dâu tôi nó gầy gò, mặt mũi xanh rớt như thế kia…”

“Tôi làm sản khoa ba mươi năm nay, tôi nói dựa trên thông số máy móc chứ không nhìn mặt mũi mà đoán mò!” Bác sĩ Mỹ Ý cắt ngang lời bà Hòa bằng một giọng điệu nghiêm nghị, sắc bén:

“Bà về bảo hai vợ chồng sinh hoạt tuần mấy lần? Đã kiểm tra tinh dịch đồ của người chồng chưa? Vô sinh hiếm muộn có năm mươi phần trăm nguyên nhân bắt nguồn từ người đàn ông: tinh trùng yếu, dị dạng, hoặc bất lực rối loạn cương dương! Phải đưa người chồng đi khám nam khoa ngay lập tức!”

Sau tấm rèm vải màu xanh, Mai vừa kéo xong chiếc chân váy bút chì lên ngang hông.

Bàn tay cô run rẩy bấu chặt vào mép vải lụa của chiếc áo sơ mi.

Từng lời phán quyết của bác sĩ Mỹ Ý như một luồng ánh sáng công lý chói lòa rọi thẳng vào nấm mồ tăm tối của cuộc hôn nhân bảy năm:

Tử cung đẹp như tranh vẽ. Khả năng sinh sản tự nhiên hoàn hảo một trăm phần trăm. Vấn đề nằm ở người chồng!

Bản án tội đồ “cau điếc”, “không biết đẻ”, “mang tội tuyệt tự với dòng họ Nguyễn” mà bà mẹ chồng phong kiến dùng để đè bẹp cô suốt bảy năm qua… đã bị y khoa hiện đại đập vỡ vụn thành từng mảnh tro tàn giữa thanh thiên bạch nhật!

Mai bước ra khỏi tấm rèm vải.

Sống lưng người phụ nữ ba mươi hai tuổi thẳng tắp. Chiếc áo sơ mi lụa cài kín mít ôm sát chân cổ họng. Mười đầu ngón chân sơn màu đỏ mận chín Burgundy giấu kín trong đôi giày cao gót năm phân nện xuống nền gạch phòng khám từng bước chân đanh thép, lạnh lùng: Cạch… cạch… cạch…

Gương mặt mộc của cô trắng bệch, khóe môi dưới vẫn còn vệt máu khô, nhưng đôi mắt sau tròng kính titan ánh lên một tia sáng sắc buốt như dao cạo nhìn thẳng vào mặt mẹ chồng.

Mười bốn giờ ba mươi phút.

Cạch.

Cánh cửa kính phòng thủ thuật bật mở.

Bà Hòa bước ra trước, mặt đỏ gay gắt như gà chọi, hai hàm răng nghiến chặt vào nhau phát ra những tiếng ken két.

Ở góc tối chân cầu thang bộ, Hoàng vẫn đang ngồi thu lu trên chiếc ghế nhựa màu đỏ cũ kỹ.

Thấy mẹ và vợ bước ra, người kỹ sư viễn thông ba mươi lăm tuổi giật bắn người, cuống cuồng đứng bật dậy. Đôi mắt sau tròng kính cận mở to, run rẩy và kinh hoàng tột độ nhìn vào tập hồ sơ kết quả siêu âm trên tay mẹ đẻ:

“Mẹ… bác sĩ… bác sĩ Ý bảo sao hả mẹ?…”

Giọng Hoàng lạc hẳn đi, vỡ vụn thành từng âm tiết thảm hại. Anh biết rõ sự thật. Anh biết trong tập hồ sơ đó có chứa bản án tử hình đối với nam tính của mình.

Bà Hòa nhìn thấy con trai độc đinh khúm núm, sự bẽ bàng và nhục nhã vì bị bác sĩ hỏi vặn trong phòng khám lập tức bùng nổ thành một cơn thịnh nộ đổi trắng thay đen tàn bạo nhất.

Chát!

Bà Hòa vung tập hồ sơ siêu âm đập mạnh xuống mặt bàn tiếp tân phát ra một tiếng nổ khô khốc giữa phòng chờ chật ních người.

Bà quay phắt người lại, chỉ thẳng ngón tay thô ráp đầy nốt đồi mồi vào giữa mặt Mai, gào lên bằng một chất giọng the thé, cay nghiệt xuyên thủng màng nhĩ của tất cả các sản phụ đang ngồi chờ:

“Bác sĩ người ta nói thế là nói nể nang cái mặt mày đấy, Mai ạ!”

Từng âm tiết của người mẹ chồng đất Bắc bắn ra như những mũi tên độc rỉ máu:

“Mày đừng có vội đắc thắng! Bác sĩ bảo tử cung đẹp mà bảy năm trời không đẻ đái được thì là do cái nết của mày! Đàn bà lấy chồng mà tính tình khô khan như khúc gỗ mục, mặt mũi lúc nào cũng đanh lại như đưa đám, không biết đường lả lơi chiều chuộng chồng thì đàn ông người ta hứng thú thế nào được mà đòi có con?!”

Bà Hòa chồm người tới, ngực phập phồng dữ dội trong cơn cuồng loạn gia trưởng:

“Thằng Hoàng nhà này là vàng mười! Nó khỏe mạnh từ trong bụng mẹ, ba đời họ Nguyễn nhà này chưa từng có ai yếu sinh lý! Không có chuyện tại nó! Là tại cái ngữ đàn bà cậy có tí học thức, cậy làm Trưởng phòng đếm tiền, về nhà khinh khỉnh coi thường chồng, làm cho chồng nó mất hết sinh khí thì có rải vàng rải bạc ra cũng chẳng bao giờ đậu được cái thai!”

Mấy chục con người trong phòng chờ đồng loạt trố mắt nhìn. Những tiếng xì xào, chỉ trỏ bắt đầu vang lên râm ran quanh khu vực quầy thuốc.

Sự sỉ nhục công khai đạt đến đỉnh điểm của một sự tàn nhẫn vô nhân đạo.

Bác sĩ vừa kết luận người vợ hoàn toàn bình thường và yêu cầu kiểm tra người chồng… nhưng người mẹ chồng phong kiến sẵn sàng bẻ cong toàn bộ sự thật khoa học, sẵn sàng chà đạp phẩm hạnh của con dâu ngay giữa chốn ba quân để bảo bọc cho cái danh dự hão huyền của đứa con trai “vàng mười”!

Mai đứng chôn chân giữa phòng chờ.

Hai bàn tay cô siết chặt lấy quai túi xách Montblanc đến mức các đốt ngón tay kêu lên răng rắc. Toàn bộ lượng máu trong khoang ngực cô sôi trào lên như dung nham nung đỏ. Sự kiêu hãnh của một người đàn bà có học thức… bị lột trần và bôi tro trát trấu không thương tiếc.

Mai từ từ hạ tầm mắt xuống.

Ánh mắt cô dừng lại ở góc chân cầu thang bộ.

Nơi đó…

Nguyễn Huy Hoàng – người chồng đầu ấp tay gối suốt bảy năm, người nắm giữ hồ sơ bệnh án Rối loạn cương dương tâm lý tại Men’s Health, kẻ hàng đêm thủ dâm trước màn hình máy tính cầu xin người khác đến chiếm đoạt vợ mình…

Lúc này đang ngồi thụt lùi vào góc tối chiếc ghế nhựa.

Hoàng cúi gập tấm lưng gầy guộc, hai bàn tay bấu chặt vào đầu gối, cắn chặt môi dưới đến mức máu tươi rỉ ra ròng ròng ướt đẫm cằm.

Anh nghe thấy toàn bộ. Anh nghe thấy mẹ đẻ công khai sỉ nhục vợ mình để bảo vệ sự vô sinh của mình.

Nhưng người đàn ông ba mươi lăm tuổi ấy… câm nín tuyệt đối!

Không một lời thú nhận. Không một tiếng bênh vực người vợ đoan trang đang đứng chịu trận giữa thanh thiên bạch nhật. Sự hèn hạ, nhu nhược và ích kỷ của một đứa con trai độc đinh bị bẻ gãy từ tấm bé phơi bày trần trụi dưới ánh đèn huỳnh quang.

Tách.

Một giọt nước mắt uất nghẹn của Mai rơi xuống mu bàn tay lạnh ngắt.

Một nụ cười khẩy buốt giá, sắc lẹm và ngập tràn vẻ khinh bỉ tột cùng thoáng hiện trên bờ môi đang rỉ máu của cô:

Người đàn ông này… không xứng đáng được cô hy sinh thêm một giây phút nào nữa!

Ầm… oành…!

Một tiếng sấm rền vang dội từ phía bầu trời Quận 3, đập thẳng vào vách kính phòng khám.

Một cơn mưa dông nhiệt đới tháng Mười một bất ngờ đổ ập xuống đường Lê Văn Sỹ. Mưa trắng xóa đất trời, quất ràn rạt vào những mái tôn và cuốn theo những dòng nước đen ngòm cuồn cuộn chảy qua con hẻm chật chội.

Bà Hòa vội vã rút chiếc ô cán dài mang từ Nam Định vào, chìa ra trước mặt Mai bằng một vẻ mặt trịch thượng:

“Cầm lấy cái ô này mà che! Ra xe mau lên kẻo ướt đồ đạc!”

Mai không nhận.

Bằng một cử chỉ đột ngột, dứt khoát và mang tính bùng nổ tuyệt đối của một Nữ hoàng vừa xé toạc chiếc xích xiềng:

Chát!

Bàn tay Mai vung lên, gạt phăng chiếc ô cán dài trên tay mẹ chồng rơi văng xuống sàn gạch men phát ra một tiếng choảng chói gắt!

Tiếp đó, cô chồm người tới, giật phắt chiếc túi xách da Montblanc đang bị Hoàng cầm hớ hênh trên tay!

“Mai!… Em đi đâu đấy?! Trời mưa to lắm em ơi!…” Hoàng hoảng loạn gào lên, lảo đảo đứng dậy định đuổi theo.

“Mày làm cái trò gì đấy hả con kia?! Mày điên rồi à?!” Bà Hòa gào thét thất thanh phía sau lưng.

Mai không thèm quay đầu lại.

Bằng những bước chân dài dứt khoát trên đôi giày cao gót năm phân, Mai đẩy phăng cánh cửa kính cường lực của phòng khám, lao thẳng ra màn mưa dông trắng xóa đang gầm thét ngoài con hẻm số 453 Lê Văn Sỹ.

Những hạt mưa lạnh buốt như kim châm quất ràn rạt vào mặt, vào cổ áo sơ mi lụa tơ tằm và thấm đẫm vạt chân váy bút chì của người phụ nữ ba mươi hai tuổi.

Nước mưa hòa cùng nước mắt tủi nhục trào ra xối xả, xóa nhòa tầm nhìn.

Giữa cơn dông bão mù mịt của đất trời phương Nam, Mai giơ cánh tay run rẩy vẫy một chiếc taxi đang trườn qua làn nước ngập, trong lồng ngực gầm lên một tiếng thề nguyện đanh thép:

Bản án đoan trang đã chính thức kết thúc.

Và chiều mai… tại Gallery L’Ombre Thảo Điền… cô sẽ bước vào thế giới của Daniel để tự tay thiêu rụi cuộc hôn nhân mục ruỗng này!