Kẻ săn mồi - Chương 186

Chương 186 Giải thích

Nam nhìn Thảo, đôi mắt anh vẫn xa xăm, mông lung suy nghĩ, như những đám mây trôi không định hướng. Anh không trả lời, chỉ im lặng, chìm trong thế giới riêng của mình, một thế giới đầy những vết sẹo cũ và nỗi đau mới.

Thảo khẽ thở dài. Cô đứng dậy “Thôi, để tui đi gặp Linh nói cho rõ. Tui biết ông có nỗi lòng riêng mà, giờ kể được chắc ông thấy nhẹ lòng lắm.” Thảo cúi xuống, nhìn thẳng vào Nam, ánh mắt cô bạn chứa đựng sự thấu hiểu và đồng cảm. “Tui đi trước nhé, có chuyện gì cứ gọi tui.”

Thảo bước đi, cặp mông căng tròn ngúng nguẩy theo từng bước trong bộ đồ thể thao bó sát, gợi cảm một cách khỏe khoắn. Nam nhìn theo bóng cô khuất dần, ánh mắt anh vẫn xa xăm, không biết Thảo định làm gì, nhưng trong lòng anh khẽ dâng lên một chút mong chờ và bất an.

Thảo vừa đi vừa nghĩ cách giúp Nam, tâm trí cô quay cuồng với những suy tính phức tạp. Nếu nói thật việc cả hai đã làm tình ở nhà Nam thì không được, Linh sẽ càng đau đớn hơn, và mối quan hệ giữa hai người con gái cũng sẽ tan vỡ. Có lẽ, cô phải nói dối tiếp, một lời nói dối hoàn hảo và đầy cảm xúc, rồi sau đó khéo léo lồng ghép câu chuyện bi kịch của Nam vào, làm Linh đồng cảm với Nam hơn, để cô bé hiểu được nỗi đau mà anh đã trải qua. Thảo vừa đi vừa lẩm bẩm, giọng nói nhẹ như gió, nhưng lại chứa đựng một sự quyết tâm và hy sinh cho bạn: “Tui giúp ông lần này nhé, Nam. Đừng phụ lòng tui.”

Trưa hôm sau, giờ nghỉ trưa, Linh đang ngồi nghỉ, bỗng nhận được một cuộc điện thoại từ số lạ. Cô nhấc máy, giọng hơi khó chịu vì bị làm phiền. “Alo?”

“Em Linh hả? Chị Thảo nè. Chị có vài chuyện muốn nói với em, em ra trước cửa hàng nha.” Giọng Thảo nhẹ nhàng nhưng đầy kiên quyết.

Linh khẽ nhíu mày, ánh mắt cô lộ rõ sự ngạc nhiên và nghi ngờ. “Có chuyện gì ạ? Em với chị cũng đâu có gì nói đâu.” Giọng cô bé có chút lạnh lùng, không còn sự trong trẻo như trước.

Thảo không ngần ngại. “Thì em cứ ra đi. Có chuyện cấp bách mới nhờ em được. Chị đang ở ngay ngoài cửa đó.”

Linh khẽ thở dài, trong lòng đầy bất mãn. Nhưng vì tò mò, cô bé vẫn đứng dậy, bước ra cửa. Chiếc xe của Thảo đã đỗ sẵn ở đó. Thảo mỉm cười thân thiện, mời cô ra quán cà phê bên đường.

Hương ngồi đối diện Thảo, khuôn mặt cô bé vẫn giữ vẻ lạnh lùng và xa cách. “Chị muốn nói gì thì nói nhanh đi, em còn phải làm việc.”

Thảo chậm rãi nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt cô bạn sâu sắc nhìn thẳng vào Linh. “Em đừng lo, có gì chị nói với quản lý bên em. Chị gặp em là để giải thích chuyện hôm nọ, chị sợ em hiểu nhầm chị thôi.” Giọng Thảo đầy sự chân thành và mong muốn được thanh minh.

Linh nhếch mép cười khẩy, nụ cười cay đắng. “Hiểu nhầm ư? Chuyện đã rõ ràng vậy rồi mà còn hiểu nhầm gì nữa chứ.”

Thảo nhìn Linh, ánh mắt cô bạn lộ rõ sự đau lòng. Cô bắt đầu kể, giọng cô trầm hẳn xuống, như đang cố gắng kìm nén một cảm xúc nào đó. “Linh biết không, tối hôm đó, chị đến nhà Nam không phải vì một chuyện bình thường nào cả. Chị đến đó vì chị đang cực kỳ stress, áp lực từ cuộc sống riêng của chị. Chuyện gia đình chị, rồi cả mấy chuyện tình cảm cá nhân nữa, nó cứ dồn dập đến mức chị muốn nổ tung. Nam là người bạn thân nhất, người duy nhất chị có thể tin tưởng để chia sẻ mọi thứ.” Thảo khẽ đưa tay lên bịt miệng, đôi mắt cô rơm rớm, như đang cố nén một tiếng nấc. “Chị đến tìm Nam để giải tỏa, để được an ủi, và chị đã… chị đã uống rất nhiều bia, rất nhiều rượu.”

Thảo tiếp tục, giọng cô vẫn còn nghẹn ngào “Tối đó, Nam cứ an ủi chị, Nam nói đủ kiểu cho chị nghe. Rồi không hiểu sao, chắc chị say quá, hay chị cứ thấy Nam nhắc đến chuyện của Nam và Hương – người yêu cũ của Nam, chị lại thấy tức giận cho Nam, cho cái sự phản bội mà Nam đã gánh chịu từ con bé đó. Chị cứ thế mà khóc, cứ thế mà gào lên. Rồi không biết sao, lúc chị khóc, Nam ôm chị an ủi, chị lại vô thức cắn Nam một cái. Giống như kiểu trút giận vậy á. Sáng ra nhìn thấy dấu răng trên cổ Nam mà chị cũng hoảng hồn luôn, không ngờ chị lại làm vậy khi say xỉn và đau khổ.” Thảo đưa tay lên bịt miệng, đôi mắt cô rơm rớm, nhìn Linh đầy vẻ hối lỗi và xấu hổ tột cùng, như một người vừa tỉnh dậy sau một cơn ác mộng kinh hoàng.

Thảo không nghĩ câu chuyện này sẽ làm Linh tin ngay lập tức, có thể Linh sẽ chất vấn, sẽ nghi ngờ. Nhưng Thảo đã nhầm. Linh, từ đầu đến cuối, lại đang chăm chú lắng nghe, ánh mắt cô bé to tròn nhìn Thảo, không chút nghi ngờ, chỉ có sự tò mò và một chút đồng cảm khó tả.

Thảo nhìn thấy phản ứng của Linh, lòng cô chợt dấy lên một niềm hy vọng. Cô cố gắng gợi lên tính tò mò sâu sắc hơn nữa của Linh. “Em biết chuyện gì với Nam hồi xưa không, Linh? Chuyện đó làm Nam tưởng chừng như không bao giờ vượt qua được.”

Đúng như Thảo dự liệu. Ánh mắt Linh long lanh sự tò mò, cái vẻ lạnh lùng thường ngày như bị xua đi. “Có chuyện gì vậy chị?” Giọng cô bé khẽ hỏi, đầy vẻ háo hức.

Thảo thở dài, giọng cô trầm hẳn xuống, như đang kể một câu chuyện bi kịch. Cô bắt đầu kể về Hương nhưng một cách khéo léo, từ tốn, nhấn nhá vào nỗi đau và sự tổn thương của Nam, để Linh thấy Nam cũng là một nạn nhân đáng thương, không phải là kẻ bội bạc hay người đàn ông hờ hững.

“Linh biết không, Nam thương Hương dữ lắm. Tình yêu của cả hai trong trẻo như sách truyện vậy đó, cứ như bước ra từ trong tiểu thuyết.” Thảo nhấn mạnh từng câu chữ, “Nam vì con bé mà bỏ hết tật xấu, từ một thằng lười học, chỉ biết ngủ gật trong lớp, Nam cày ngày cày đêm học hành, cày cuốc như một con trâu, từ thằng học dốt trở thành học giỏi nhất lớp luôn. Nam vì Hương mà thay đổi tất cả, vì một lời hứa mà thay đổi cả cuộc đời Nam.” Thảo ngừng lại, nhìn Linh, ánh mắt cô bạn sâu sắc, muốn Linh cảm nhận được sự vĩ đại của tình yêu Nam dành cho Hương cũ, và cả sự hy sinh của anh.

“Rồi Nam ra trường, đi làm, cũng vì Hương mà Nam cố gắng lắm,” Thảo tiếp tục, giọng cô chứa đựng sự xót xa. “Suốt ngày thấy Nam làm việc, kiếm tiền, Nam cứ nói là phải lo cho Hương một cuộc sống sung túc, phải mua nhà, cưới Hương… Mọi thứ Nam làm, đều là vì Hương đó, Linh à. Nam đặt hết niềm tin, cả cuộc đời Nam vào con bé.” Thảo nhấn mạnh vào sự chung thủy, trách nhiệm và lòng tận tụy đến mức mù quáng của Nam, để Linh thấy được sự trong sáng trong tình yêu của Nam.

“Nhưng rồi… đời đâu có như là mơ.” Thảo dừng lại, giọng nghẹn ngào, tỏ vẻ thông cảm cho cả Hương lẫn Nam”Gần đến ngày cưới rồi, Nam mới phát hiện ra… Hương lại…” Thảo ngừng hẳn lại, ánh mắt cô bạn nhìn Linh đầy đau đớn không dám nói tiếp.

“Hương nó đi theo một người đàn ông khác, một người có thể cho nó những thứ mới mẻ hơn, những thứ sung sướng mà Nam lúc đó chưa thể đáp ứng được. Nam nó sụp đổ hoàn toàn. Nam cứ như chết đi sống lại vậy đó. Nam mất hết niềm tin vào tình yêu. Nam cứ nói, tình yêu chỉ là một trò đùa, một thứ xa xỉ không tồn tại, một thứ dối trá đáng kinh tởm. Nam bỏ hết công việc tốt đẹp đang có, cái chức Giám đốc dự án mà bao nhiêu người mơ ước, để đi làm shipper. Nam muốn trốn tránh tất cả. Nam cứ nghĩ, sống không có niềm tin, không có tình yêu thì sẽ không bao giờ đau khổ nữa.” Thảo miêu tả nỗi đau ám ảnh của Nam, sự trống rỗng của Nam, để Linh thấy được sự mong manh và đáng thương trong con người Nam, một người đàn ông tưởng chừng mạnh mẽ nhưng lại tan nát vì tình yêu.

“Linh thấy không?” Thảo nhìn thẳng vào mắt Linh, giọng cô bạn trầm hẳn xuống, đầy sự nghiêm túc và khẩn thiết. “Đôi khi người ta đau khổ quá, người ta sẽ làm những chuyện mà bình thường không bao giờ làm. Nam nó… nó thay đổi nhiều lắm…”

Sau khi nghe câu chuyện của Nam, Linh cảm thấy ám ảnh. Linh nhìn Thảo, đôi mắt to tròn của cô giờ đây không còn sự lạnh lùng hay nghi ngờ nữa, thay vào đó là sự thấu hiểu và đồng cảm sâu sắc. Cô nhận ra Nam đã phải chịu đựng những gì, một nỗi đau kinh hoàng mà cô chưa từng tưởng tượng. Sự lạnh nhạt của mình trong thời gian gần đây, những lời than phiền về sự nhàm chán của Nam, giờ đây như những nhát dao vô hình khoét sâu thêm vết thương lòng của Nam. Linh sẽ hối hận về những lời mình đã nói, về sự thay đổi bất chợt của bản thân, và về cách cô đã vô tình làm Nam đau khổ hơn.

Thảo như được đà, cô lấn tới, giọng cô nhẹ nhàng nhưng đầy trọng lượng, như rót mật vào tai, từng câu chữ gieo vào tâm hồn Linh một hạt mầm nghi ngờ và tò mò mới: “Chị cũng hay nghe Nam kể về em nhiều lắm, Linh. Em có biết lúc nào Nam cũng dõi theo, bảo vệ em hay không?”

Linh khẽ nhíu mày, nét ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt. Cô ngước nhìn Thảo, cố gắng lục lọi trong ký ức. Đúng là Nam thường xuất hiện kịp thời những lúc cô gặp rắc rố. Nhưng cô chỉ nghĩ, “Cùng lắm là một hai lần thôi, đâu đến mức lúc nào cũng dõi theo hay bảo vệ chứ.” Cô vẫn chưa tin hoàn toàn, trong lòng vẫn còn vướng bận những nghi ngờ non nớt, những cái lý lẽ vu vơ mà cô tự đặt ra để trấn an mình.

Thảo nhìn thấy vẻ hoài nghi trên nét mặt Linh, cô khẽ thở dài, một tiếng thở dài trĩu nặng. Giọng nói cô bạn trầm hẳn xuống “Em còn nhớ chuyến đi Cần Giờ của em với thằng Kiên hồi trước không?” Thảo hỏi. “Chị biết tất cả, Linh à. Kiên nó không đơn giản như em nghĩ đâu. Nó có một âm mưu đê tiện, một kế hoạch đen tối để chiếm đoạt em. Em có biết, nó đã bỏ thuốc vào bình nước của em để làm em mất kiểm soát, rồi nó định đưa em vào rừng, định làm gì với em thì chắc em cũng biết rồi đó…” Thảo ngừng lại, nhìn Linh, vẻ mặt cô bạn xót xa và đầy cảnh báo. “May mắn thay, Nam đã đến kịp thời, như một vị cứu tinh từ trên trời rơi xuống, phá tan mọi âm mưu của hắn. Nam đã đánh cho Kiên một trận tơi tả, rồi bế em ra khỏi đó. Nam không nói cho em biết vì sợ em bị sốc, và buồn, sợ em bị ám ảnh, sợ em bị tổn thương tâm lý. Nam chỉ muốn bảo vệ em thôi.”

Linh nghe Thảo kể, toàn thân cô bàng hoàng, đôi môi hé mở vì kinh ngạc và hoảng sợ, như thể cô đang xem một bộ phim kinh dị mà chính mình là nhân vật chính. Từng câu từng chữ của Thảo như những mũi tên cắm thẳng vào trái tim cô , lạnh buốt và sắc nhọn, khiến cô thở dốc. Linh chỉ nhớ sau đêm đó, cô ngồi sau xe Nam, ôm Nam thật chặt, và Nam đưa cô về phòng trọ, sau đó thì Kiên có vẻ làm lơ cô thôi, không còn trêu chọc hay mời cô đi chơi nữa. Linh không ngờ đằng sau đó lại là cả một âm mưu đen tối của Kiên, cũng như sự nhạy bén và lòng tận tụy âm thầm của Nam. Nếu như Nam không quan tâm cô, nếu như anh không âm thầm dõi theo và bảo vệ cô, có lẽ giờ này cô đã không thoát khỏi tay Kiên, có lẽ cuộc đời cô đã hoàn toàn tan nát, bị vấy bẩn một cách trần trụi. Nghĩ tới đã rùng mình, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, khiến Linh không muốn nghĩ tiếp nữa, sợ hãi những gì có thể đã xảy ra.

“Em… em không ngờ chuyện lại như vậy…” Linh lí nhí, giọng cô run rẩy, đôi mi khẽ rung động, những giọt lệ trong suốt như sương sớm.

Thảo nhìn Linh, và cô tiếp lời, giọng cô trầm ấm: “Nam nói với chị… chị Hương cũ của Nam cũng vì ham những thứ mới mẻ, những thứ kích thích mà thành ra vậy đó, Linh. Nam không muốn em cũng theo con đường như vậy.” Thảo thở dài “Chị không biết đối với em Nam là gì, Linh. Nhưng chị nhận thấy, Nam đối với em tốt lắm. Lâu lắm rồi Nam mới quan tâm một người, mới đặt niềm tin vào một người như vậy đó.”

Thảo siết nhẹ tay Linh “Nam là người bạn tốt nhất mà chị từng gặp, Linh à. Nam không nói ra, nhưng Nam làm mọi thứ cho những người Nam quan tâm. Chỉ tiếc là những lúc Nam gặp chuyện, chị không thể ở bên chia sẻ hay làm gì được, chị chỉ có thể đứng đó nhìn Nam đau khổ thôi, bất lực lắm.” Thảo thở dài, một tiếng thở dài trĩu nặng. “Nhưng có một điều chắc chắn, nếu có thể, chị vẫn luôn đứng lên để giúp đỡ Nam hết mình. Dù Nam có trở thành thế nào đi nữa, Nam vẫn là bạn của chị, và Nam xứng đáng có được hạnh phúc.”

Linh chợt nhớ về lần Nam bị vu oan trộm điện thoại, cái ngày mà cả công ty đều quay lưng lại với anh. Khi Nam đứng giữa một rừng người chỉ trích, xầm xì, không một ai đứng lên bênh vực hay nói đỡ cho Nam, kể cả chính Linh. Cô bé chỉ biết đứng nhìn anh một mình chịu trận, cô đã không làm gì cả. Nỗi xấu hổ và day dứt bỗng dâng lên, cồn cào trong lồng ngực. Lời nói vu vơ của Thảo lại như xoáy vào chính cô, đâm sâu vào lương tâm, khắc sâu vào vết sẹo mới của sự hối hận. Cô cúi đầu, đôi má phúng phính đỏ bừng, tay cô vân vê ly cà phê trên bàn, không nói gì. Cô cảm thấy mình thật hèn nhát, thật vô dụng khi không làm được gì cho Nam lúc anh cần nhất.

Thảo nhìn thấy sự day dứt trên khuôn mặt Linh. Cô muốn để Linh tự suy nghĩ, để có thời gian thấm thía những gì vừa nghe được. Cô nhìn đồng hồ, rồi khẽ nói: “Thôi, chắc sắp tới giờ làm rồi. Chị về trước nha. Chị tâm sự với em vậy thôi, cũng đừng suy nghĩ nhiều quá, Linh. Vậy nha.”

Thảo chào Linh rồi nhanh chóng bước về chiếc xe, để lại Linh ngồi một mình trong quán cà phê. Những câu chuyện Thảo kể vẫn lơ lửng trong đầu cô, như những mảnh ghép kinh hoàng vừa được lắp lại, tạo thành một bức tranh đau đớn và ám ảnh. Linh nhìn ra ngoài cửa sổ, dòng người hối hả lướt qua. Nỗi bất ngờ ban đầu, rồi đến sự ngượng ngùng vì những gì Thảo nói về Nam, và giờ là nỗi hối hận cồn cào, day dứt trong từng tế bào, nhức nhối như một vết thương chưa lành. Hóa ra Nam vẫn âm thầm dõi theo, bảo vệ mình, như một thiên thần hộ mệnh giấu mặt. Vậy mà cô lại cố tình trêu ngươi anh ấy, cố tình đẩy anh ấy ra xa, cố tình ăn mặc khiêu gợi, lả lơi với những người đàn ông khác, chỉ vì những khao khát non nớt và sai lầm của bản thân, chỉ vì sự vô tâm và vô tình của chính mình. Một giọt nước mắt khẽ lăn trên má Linh, nóng hổi và xót xa, hòa vào vị đắng của ly cà phê còn dang dở. Linh tự hỏi, mình đã làm gì vậy? Liệu mình nên làm gì đây?