Kẻ săn mồi - Chương 176

Chương 176 Bất ngờ

Nam bước ra mở cổng, tiếng sắt rít lên khô khốc trong màn đêm tĩnh mịch, như một vết xước vào sự bình yên giả tạo. Anh khựng lại, đôi mắt nheo lại dưới ánh đèn vàng vọt từ cột điện hắt vào. Người đứng đó, không phải là một vị khách lạ hay một cơn gió đêm, mà là Linh. Cô gái trong chiếc váy trắng gợi cảm, chất liệu lụa mềm mại ôm lấy từng đường cong cơ thể, khoe trọn bờ vai thanh mảnh và cặp đùi thon dài ẩn sau tà váy. Nhưng giờ đây, nó có vẻ hơi mỏng manh, khiến cô run lên khe khẽ trong làn gió đêm se lạnh, như một bông hoa sương sớm đang gắng gồng mình trước bão tố.

“Sao em tới đây, mà sao em biết nhà anh?” Giọng Nam lạc đi, sự bất ngờ và bối rối hiện rõ trên khuôn mặt. Mắt anh lướt nhanh qua Linh, rồi lại trở về với vẻ hoang mang khi nhìn thấy sự mong manh, tổn thương trong ánh mắt cô.

Linh cắn môi, mái tóc buộc cao đung đưa, giọng ngập ngừng, đôi tay siết chặt quai túi xách nhỏ. “Em hỏi chị Phương,” cô nói, ánh mắt lấp lánh, như muốn giãi bày. “Em xin lỗi… vì lúc tối ở quán em phản ứng hơi quá. Em không muốn anh nghĩ em trẻ con.” Cô ngẩng lên, ánh mắt chân thành, nhưng đôi má hồng lên vì ngượng, như một cô gái đang cố bày tỏ lòng mình.

Nam chưa kịp đáp, lồng ngực anh như thắt lại trước sự ngây thơ và chân thành của Linh, thì một giọng nói rộn ràng, đầy sức sống vang lên từ phía sau. “Linh! Trời ơi, nửa đêm mà tới đây chi vậy? Vào nhà đi, ngoài này lạnh lắm!”

Đó là Thảo. Cô bước ra từ bóng tối hiên nhà, mái tóc xoăn nhẹ giờ rối bù như tổ quạ sau một cơn bão. Chiếc crop top đỏ rượu của cô hơi lệch, hở ra một bên vai và một phần áo lót ren đen quyến rũ, như một lời tố cáo không lời về những gì vừa diễn ra. Chiếc váy ngắn ôm mông cũng hơi nhăn nhúm, và đôi chân dài thon nuột nà của cô, dù vẫn giữ được vẻ cuốn hút, cũng không thể che giấu được sự vội vàng, không chỉnh chu. Mùi nước hoa sang trọng của Thảo hòa lẫn với mùi bia, tạo thành một thứ hương vị mê hoặc nhưng cũng đầy ám ảnh.

Linh khẽ nhíu mày, đôi mắt trong veo lướt qua Thảo, rồi dừng lại trên người Nam. Trái tim cô như bị bóp nghẹt. Cô không thể tin vào mắt mình. Sự nghi ngờ dâng lên như một làn sóng lạnh buốt, cuốn phăng đi mọi sự ngây thơ, tin tưởng. Nhưng đỉnh điểm của cơn đau đớn và bàng hoàng là khi ánh mắt cô chạm vào một dấu vết mờ mờ, đỏ ửng trên cổ của Nam – một dấu răng, như một lời đóng dấu sở hữu, một vết tích trần trụi và không thể chối cãi của một khoảnh khắc cuồng nhiệt vừa rồi. Nó không cần lời nói, không cần âm thanh, chỉ cần một cái chạm mắt cũng đủ để xé nát trái tim Linh thành trăm mảnh.

Cô mím chặt môi, cố nén lại tiếng nấc đang chực trào. Đôi mắt long lanh nước, Linh nhìn thẳng vào Nam, giọng nói run rẩy nhưng đầy chua chát: “Anh Nam… sao Thảo ở đây?” Rồi cô không chịu đựng được nữa, lời nói trượt ra khỏi môi như một tiếng gào thét nội tâm: “Hai người… làm gì rồi?”

Thảo phá lên cười, tiếng cười giòn tan, vô tư, như thể chẳng có gì phải giấu. “Trời đất, Linh, em nghĩ gì mà mặt căng thế? Tụi chị uống bia, kể chuyện ngày xưa thôi. Lời nói dối, có phần hơi cường điệu của Thảo, như một màn kịch vụng về cố che đậy sự thật trần trụi.

Nam đứng đó, anh chới với, muốn nắm lấy tay Linh, muốn ôm cô vào lòng và xoa dịu những cơn sóng dữ dội đang cào xé tâm hồn cô. Nhưng anh không thể nói được lời nào. Con cặc anh vẫn còn âm ỉ nhức nhối sau cơn mây mưa, và anh biết, mọi lời giải thích lúc này đều trở nên vô nghĩa trước bằng chứng hùng hồn trên cổ và sự rối bời của Thảo. Sự im lặng của Nam, như một lời thú tội không lời, càng khoét sâu vào trái tim Linh. “Linh…” anh mở lời, giọng khàn, nhưng không biết tiếp tục thế nào.

Linh nhìn hai người, ánh mắt thất vọng cùng cực. Đau đớn và tủi nhục dâng trào như một dòng nước lũ, nuốt chửng mọi lý trí. “Thôi em về,” cô nghẹn ngào, cố kìm nén tiếng nấc đang muốn bật ra khỏi lồng ngực. “Hai người cứ vui vẻ với nhau đi.” Giọng nói của cô yếu ớt nhưng đầy kiên quyết, như một lời tạm biệt cuối cùng.

Cô quay người đi, nhanh chóng, dứt khoát, từng bước chân như muốn chạy trốn khỏi địa ngục đang bao trùm lấy cô. Chiếc váy trắng lụa là tung bay theo từng bước đi, và đôi vai gầy của Linh khẽ rung lên bần bật, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má, hòa vào làn gió đêm lạnh buốt. Cô bước đi như một cái bóng, không ngoảnh đầu lại, chỉ muốn tan biến vào bóng tối để không ai nhìn thấy sự yếu đuối, tan vỡ của mình. Tiếng giày cao gót của cô gõ nhịp trên nền đường, mỗi tiếng động như một nhát dao cứa vào trái tim Nam.

Nam chới với, anh đưa tay ra như muốn níu kéo một sợi tơ mong manh. “Linh, em nghe anh đã!” Anh gọi với, giọng nói khàn đặc, đầy sự hối lỗi và tuyệt vọng. Anh chạy theo, cố gắng nắm lấy tay cô, nhưng Linh không dừng lại. Cô bước nhanh hơn, như muốn chạy trốn khỏi cơn ác mộng đang hiện hữu. Rồi cô nhanh chóng trèo lên chiếc taxi vừa kịp đỗ xịch, cánh cửa đóng lại, và chiếc xe lao đi, mang theo Linh và cả một phần tâm hồn Nam.

Nam đứng đó, bất động, mắt dán chặt vào bóng chiếc taxi đang khuất dần vào màn đêm. Gió đêm thổi qua, lạnh buốt như nhát dao cứa vào da thịt, cuốn đi hơi ấm cuối cùng còn vương vấn. Lòng anh trống rỗng trộn lẫn với sự hối hận và bối rối. Anh đã đẩy Linh đi rồi. Anh siết chặt nắm đấm, giận chính mình vì đã để cô hiểu lầm, giận cả hoàn cảnh đẩy anh vào tình thế này.

Thảo vẫn đứng đó, trước cổng nhà, cô đơn và lạc lõng dưới ánh đèn vàng. Ánh mắt cô nhìn theo chiếc taxi vừa đi khuất, rồi quay sang Nam, đầy vẻ hối hận và tự trách. Chỉ vì chút dục vọng bộc phát, vì một khoảnh khắc buông thả bản thân mà cô đã gây ra chuyện này. Cô nhớ lại cảm giác sướng điên khi Nam mạnh mẽ chiếm lấy cô, cái cách anh ta khiến cô phải rên rỉ, van xin, và những lời nói dâm dục anh ta thì thầm bên tai. Nhưng giờ đây, tất cả những khoái cảm đó đã biến thành vị đắng chát của sự hối tiếc. Cô đã quá tự tin, quá phóng khoáng, để rồi gây ra tổn thương cho Linh – một cô gái mà cô không hề có ý xấu. Nam ánh mắt anh xa xăm, nhìn về phía con hẻm nơi taxi đã khuất bóng. Anh ngồi xuống bậc thềm, châm một điếu thuốc, khói trắng bay lượn trong bóng tối. “Thảo, bà về đi,” anh nói, giọng trầm, không nhìn cô. Thảo gật đầu, lặng lẽ lấy túi, bước ra cổng, lòng nặng trĩu. Cô biết, dù vô tình, mình vừa gây ra một vết nứt không dễ lành. Thảo tự hỏi, liệu mình có nên giải thích cho Linh, liệu có thể cứu vãn được chút gì không, hay mọi thứ đã quá muộn rồi? Lòng cô nặng trĩu, và men bia cũng không thể che giấu được sự chua xót, thất vọng đang gặm nhấm tâm hồn cô.

Thảo gọi một chiếc taxi, tiếng cửa xe đóng lại khô khốc, tách cô khỏi màn đêm ám ảnh và hình ảnh Nam đứng chơ vơ. Chiếc xe lướt đi, mang theo thân xác mệt mỏi nhưng tâm trí lại quay cuồng những suy nghĩ hỗn độn. Tựa đầu vào ghế da, Thảo khẽ thở dài, tay vô thức sờ xuống giữa hai chân, nơi lồn cô vẫn còn ấm nóng và ẩm ướt, như một minh chứng trần trụi cho cơn cuồng dại vừa rồi. Cô nhắm mắt lại, cảm giác khoái lạc bất chợt dội về, một thứ sướng tê người khiến cô rùng mình. “Ông bạn thân Nam…” Thảo lẩm bẩm, không hiểu sao lúc đó mình lại mất kiểm soát đến vậy. Chỉ là một chút men bia, một chút cô đơn, và rồi sự kích thích từ ánh mắt Nam, từ những cái chạm nhẹ đã dẫn cô vào vòng xoáy dục vọng không lối thoát.

Thảo mở mắt, nhìn ra ngoài cửa kính taxi, những ánh đèn đường lướt qua như dòng chảy của thời gian. Cô nhớ đến Linh, nhớ đến ánh mắt đau khổ và vỡ vụn của cô bé khi nhìn thấy mình. “Ngày mai, có lẽ mình nên tìm cách giải thích với Linh.” Thảo tự nhủ, một cảm giác tội lỗi nặng nề đè lên ngực. Cô biết, Linh thật sự yêu Nam, một tình yêu trong trẻo và ngây thơ đến mức cô không nỡ nhìn thấy nó bị vấy bẩn. Thảo thở hắt ra, biết rằng mình đã gây ra một vết thương khó lành. Cô cảm thấy có lỗi, một lỗi lầm đến từ sự phóng khoáng và bản năng của chính mình.

Nam trở lại căn phòng, nơi mùi dâm khí vẫn còn vương vấn, hòa lẫn với mùi bia và khói thuốc. Chiếc sofa nơi anh và Thảo vừa quấn lấy nhau vẫn còn vương hơi ấm. Anh lắc đầu, một nụ cười chua chát hiện trên môi. Anh biết làm vậy là không nên, chỉ vì một chút hứng tình bộc phát, một chút đụng chạm nhẹ mà mọi thứ đã đi quá xa.

Anh bước ra ban công, không khí đêm mát lạnh táp vào mặt, nhưng không thể xua đi cái nóng hừng hực trong lồng ngực. Nam châm một điếu thuốc, làn khói trắng bay lượn trong gió đêm, mang theo nỗi rối bời trong tâm hồn anh. Anh hít một hơi thật sâu, cảm nhận vị đắng của nicotine lan tỏa trong phổi.

Mắt Nam nhìn bâng quơ vào khoảng không vô định, nơi những ánh đèn lập lòe như những đốm lửa ma trơi, khơi gợi lại những ký ức buồn từ sâu thẳm. Anh nghĩ về Linh. Nghĩ về nụ cười trong trẻo của cô, về những khoảnh khắc bình yên khi họ cùng nhau ngắm thành phố từ tầng thượng, hay những lần Linh hồn nhiên ôm chặt lấy anh trên xe máy. Anh nhớ cái cách Linh đã bước đi dứt khoát lúc nãy, đôi vai nhỏ bé rung lên bần bật trong bóng đêm, và một vết cắt sâu hoắm xuất hiện trong trái tim anh. Anh không biết phải làm thế nào. Cảm giác yếu đuối này, nó thật xa lạ với một kẻ săn mồi như anh.

“Tình yêu làm cho mình yếu đuối,” Nam lẩm bẩm, giọng nói chìm trong làn khói thuốc. * “Đáng lẽ ra không nên dính vô.”* Anh nghĩ đến quá khứ, đến một cô gái khác, một mối tình đã từng khiến anh tin tưởng và rồi vỡ vụn như những mảnh thủy tinh. Chính vì sự tin người năm đó, anh đã phải trả giá bằng những vết sẹo sâu hoắm trong tâm hồn, biến anh thành một kẻ săn mồi lạnh lùng như bây giờ. Anh khẽ thở dài, không nói hết lời, chỉ để lại một khoảng lặng đầy ám ảnh. Có lẽ, anh không muốn đào sâu vào nỗi đau đó nữa.

Linh trở về phòng trọ, từng bước chân đi trên đôi giày cao gót nặng nề như chì, mỗi nhịp gõ là một tiếng vọng đau đớn trong lồng ngực. Đầu óc cô quay cuồng với những câu hỏi không lời đáp. Hai người làm gì giữa đêm? Dấu đỏ trên cổ Nam là gì? Quần áo Thảo xộc xệch như vậy? Bạn bè? Cô thở dài thườn thượt, một tiếng thở dài nặng trĩu mang theo sự mệt mỏi và vỡ vụn. Đôi vai cô rũ xuống, sức lực dường như bị rút cạn.

Cô nhớ lại buổi chiều hôm nay. Linh đã cảm thấy mình sai khi phản ứng thái quá ở bữa ăn, đã chuẩn bị cả một kế hoạch bất ngờ và lãng mạn để xin lỗi Nam, để ngỏ ý rủ anh cuối tuần này đi Đà Lạt. Cô đã mơ về những con đường đèo, đồi thông, về những khoảnh khắc yên bình và hạnh phúc bên anh. Cô đã tưởng tượng ra mình mặc chiếc áo ống, chân váy ngắn khi đi cùng anh, tưởng tượng cả những nụ hôn dưới ánh trăng. Nhưng giờ đây, tất cả những điều đó chỉ là một giấc mơ xa vời, có lẽ đã không còn xảy ra nữa. Trái tim Linh như bị bóp nghẹt, và những giọt nước mắt không ngừng rơi, hòa vào nỗi đau đớn không thể gọi thành tên. Cô không còn muốn bất cứ điều gì nữa, chỉ muốn chìm vào giấc ngủ để quên đi tất cả những gì vừa xảy ra, quên đi hình ảnh Nam và Thảo, quên đi vết sẹo vừa được khắc sâu vào tâm hồn cô.