Kẻ săn mồi - Chương 143

Chương 143 Tiếp cận​

Quán ốc vỉa hè càng lúc càng náo nhiệt, tiếng cụng ly, tiếng cười nói hòa lẫn mùi ốc nướng thơm lừng và khói than nghi ngút. Đám nhân viên cửa hàng điện thoại chìm trong không khí vui vẻ, gắp ốc, uống bia, và buôn đủ thứ chuyện từ khách hàng kỳ lạ đến tin đồn trong cửa hàng. Linh ngồi giữa lằn ranh của sự hào hứng và lặng lẽ, ánh mắt long lanh thoáng xa xăm. Cô cười theo những câu trêu đùa, nhấp môi ly bia, nhưng lòng cô không hoàn toàn ở đây. Hình ảnh Nam – ánh mắt sắc lạnh, giọng trầm khàn, và cái chạm tay khiến tim cô loạn nhịp – cứ lởn vởn trong đầu. Cô tự hỏi anh đang làm gì, có biết cô đang ở đây, giữa đám đông ồn ào này không. Linh không quen với những buổi nhậu đông đúc, cô thích những khoảnh khắc yên bình hơn, như ngồi bên Nam dưới ánh trăng hay nhâm nhi ly cà phê sữa anh mua. Nhưng cả đội đã kéo cô đi, và cô không muốn làm mất vui, nên đành ngồi đây, nụ cười hồn nhiên che giấu chút bối rối trong lòng.

Kiên, ánh mắt nâu sáng lóe lên ý định, đứng dậy, cầm ly bia, giả vờ mời cả bàn để che giấu mục đích thật. “Nào, cả nhà cụng một cái, đặc biệt là Linh, hôm nay em cười ít quá, phải vui lên chứ!” hắn nói, giọng trầm ấm, nụ cười má lúm đồng tiền rạng rỡ. Linh ngẩng lên, ánh mắt long lanh, hơi bất ngờ, tim cô thoáng đập nhanh vì sự chú ý đột ngột. Kiên nhanh chóng ngồi xuống ghế cạnh cô, cố ý để vai anh chạm nhẹ vai cô, tạo cảm giác gần gũi. Với Kiên, đây không chỉ là một buổi nhậu, mà là cơ hội để kéo Linh vào quỹ đạo. Kiên muốn Linh – cô gái ngây thơ, xinh đẹp với nụ cười trong trẻo – trở thành chiến lợi phẩm đầu tiên trong kế hoạch chinh phục cửa hàng. Sau Linh, Kiên sẽ nhắm đến Phương, cô quản lý sắc sảo, để không chỉ vượt mặt cô về doanh số mà còn chiếm lấy trái tim kiêu kỳ của cô. Kiên mỉm cười, ánh mắt khóa chặt vào Linh, như một thợ săn kiên nhẫn chờ thời cơ.

“Uống đi, Linh, hôm nay anh bao, không say không vui!” Kiên cụng ly với cô, giọng trêu đùa. Linh cười nhẹ, nhấp một ngụm bia, vị đắng trôi qua cổ họng khiến cô khẽ nhăn mặt. “Dạ, em uống ít thôi, anh Kiên. Tí nữa say thì ai chở em về!” cô đáp, giọng trong trẻo, cố giữ không khí vui vẻ. Trong lòng, cô thoáng lo lắng, sợ mình không hòa nhập được với mọi người. Kiên bật cười, dựa sát hơn, ánh mắt chăm chú: “Yên tâm, có anh đây, đảm bảo em về nhà an toàn. Mà Linh này, bình thường ngoài bán hàng, em thích làm gì? Anh thấy em lúc nào cũng tươi tắn, chắc có bí quyết gì ha?” Linh vô tư, gắp miếng ốc, ánh mắt sáng lên khi nói về những điều cô yêu: “Dạ, em thích nghe nhạc, mấy bài ballad buồn buồn, nghe xong thấy lòng nhẹ nhàng. Rồi em hay đọc sách, kiểu tiểu thuyết lãng mạn, ngồi cà phê một mình mà mơ mộng.” Cô cười, má hồng rực, không nhận ra ánh mắt Kiên càng thêm ý vị.

Kiên gật gù, giọng trầm: “Nghe chill phết! Anh thì thích đi phượt, cuối tuần hay chạy xe lên Đà Lạt, gió mát, cảnh đẹp, mà thiếu người ngồi sau nên hơi chán. Em đi phượt bao giờ chưa?” Linh lắc đầu, ánh mắt long lanh: “Chưa luôn, em sợ chạy xe xa, nhưng nghe anh kể thấy thích ghê. Đà Lạt chắc lạnh lắm hả?” Kiên cười lớn, nháy mắt: “Lạnh, nhưng có người ngồi sau ôm thì ấm ngay! Linh mà đi, anh cá em mê tít!” Linh đỏ mặt, cúi đầu gắp ốc, tim cô thoáng rối. Cô không quen với những lời trêu đùa táo bạo, và dù Kiên vui tính, cô chỉ thấy anh như một đồng nghiệp thân thiện. Trong lòng, cô thầm nghĩ đến Nam, người mà chỉ một câu nói trầm khàn cũng đủ khiến cô bối rối hơn cả những lời ngọt ngào của Kiên.

Đang nói chuyện, Hạnh, cô nhân viên tóc ngắn nhiều chuyện, bất chợt ngẩng lên, thấy Kiên và Linh trò chuyện thân mật. Cô la to: “Ê, Linh, Kiên, hai người nói chuyện tình tứ ghê ha! Có gì khai mau, đừng giấu chị em!” Cả bàn quay lại, cười rộ, vài người hùa theo: “Đúng rồi, nhìn là biết có gì đó rồi! Uống đi, Linh, Kiên, cụng ly đôi đi!” Linh giật mình, má hồng rực, tim đập thình thịch, vội xua tay: “Không có đâu, chị Hạnh đừng trêu, em với anh Kiên chỉ nói chuyện bình thường thôi!” Cô lúng túng, ánh mắt long lanh đảo quanh, lòng rối bời. Cô sợ mọi người hiểu lầm, sợ tin đồn đến tai Nam, và sợ chính mình không đủ rõ ràng để giữ khoảng cách. Nhưng đám nhân viên không buông tha, một anh chàng tóc dài hét lên: “Nói chuyện bình thường mà cười tươi thế? Uống hết ly đi, không là tụi tui trêu cả đêm!” Kiên cười, nâng ly, ánh mắt tinh nghịch: “Thôi, Linh, cụng với anh một ly cho mọi người vui, không họ không tha đâu!”

Linh cắn môi thoáng do dự. Cô không muốn uống, sợ mất kiểm soát, nhưng tiếng reo hò và ánh mắt chờ đợi của cả bàn khiến cô không thể từ chối. Cô nâng ly, cụng với Kiên, uống cạn trong tiếng vỗ tay rộn ràng. Vị bia đắng trôi xuống, Linh nhăn mặt, má càng hồng, lòng thầm nghĩ: *Anh Nam mà ở đây, không biết phải làm sao.* Hình ảnh Nam đứng ngoài cửa hàng, ánh mắt sắc lạnh quét qua cô, khiến tim cô nhói lên. Cô tự nhủ phải giữ tỉnh táo, không để buổi nhậu này làm mọi thứ phức tạp hơn. Kiên, hài lòng với sự trêu đùa của mọi người, thấy đây là cơ hội để tiến gần Linh hơn. Kiên muốn cô quen với sự hiện diện của mình, muốn ánh mắt long lanh kia dần hướng về hắn thay vì gã shipper hắn từng khinh thường.

Kiên kéo đĩa ốc đến gần, gắp một con sò điệp cháy tỏi đặt vào chén Linh: “Ăn đi, Linh, cái này ngon lắm, anh chọn con to nhất cho em!” Kiên nói, giọng trầm, ánh mắt chăm chú, như thể cả bàn chỉ có hai người. Linh cười gượng, lòng thoáng ngại, nhẹ nhàng từ chối: “Dạ, em tự gắp được, cảm ơn anh Kiên.” Khi gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh, Kiên lại nói: “Trời lạnh rồi, Linh, khoác áo vào kẻo cảm.” làm bộ định đưa áo khoác, ánh mắt chờ đợi phản ứng của cô. Linh lắc đầu, ậm ừ: “Dạ, em không sao, cảm ơn anh.” Cô giữ khoảng cách, giọng tế nhị, ánh mắt long lanh thoáng lảng đi, lòng rối bời. Sự quan tâm của Kiên khiến cô khó xử, cô không muốn anh hiểu lầm, nhưng cũng không muốn làm mất không khí vui vẻ của cả đội.

Đám nhân viên tiếp tục ăn uống, tiếng cười nói vang vọng. Phương, ở góc bàn, nhấp bia, ánh mắt sắc lạnh quan sát Kiên và Linh. Cô không lên tiếng, nhưng khóe môi cong lên, như đang toan tính. Kiên, từ góc bàn, vẫn không rời mắt khỏi Linh. Cô đang cười nhẹ với một câu trêu của Hạnh, má hồng rực, dáng vẻ vừa trong trẻo vừa gợi cảm khiến Kiên siết chặt ly bia. Với Kiên, Linh là mục tiêu đầu tiên, và sự trêu đùa hôm nay chỉ là bước đầu. Hắn tin rằng, với tài ăn nói và sự kiên nhẫn, cô sẽ sớm thuộc về hắn mở đường cho kế hoạch lớn hơn: chinh phục Phương và thống trị cả cửa hàng này.

Trời dần khuya, quán ốc vỉa hè thưa dần, chỉ còn lác đác vài nhóm khách ngồi lai rai. Ánh đèn vàng mờ nhạt từ những bóng điện treo lơ lửng chiếu lên bàn ghế nhựa lấm lem, mùi ốc nướng và bia vẫn thoang thoảng trong không khí. Đám nhân viên, sau hàng giờ ăn uống và cười đùa, bắt đầu ngáp dài, mắt đỏ vì bia và khói. Một anh chàng tóc húi cua, giọng ngà say, giơ ly bia lên: “Thôi, ly cuối nha, phải về sớm, mai còn đi làm nữa!” Kiên, ánh mắt nâu sáng vẫn tỉnh táo, cười lớn, nâng ly: “Được, ly cuối, cả nhà chơi hết mình đi, cụng nào!” Cả đám hò reo, tiếng leng keng vang lên, bia sóng sánh tràn ra bàn. Linh, má hồng rực sau vài ly bia ép, cố gắng uống hết ly cuối, vị đắng khiến cô nhăn mặt. Cô ngồi trên ghế, mắt long lanh hơi đờ đẫn, mắt khẽ chùng xuống, hàng mi dài cong vút rung nhẹ như muốn chìm vào giấc ngủ. Cơ thể cô mệt mỏi, đầu óc mơ màng. Cô tự nhủ phải tỉnh táo, không muốn để mình mất kiểm soát trước mọi người, nhưng cơn buồn ngủ và men bia khiến cô chỉ muốn về nhà, cuộn mình trong chăn ấm.

Kiên, nhận ra trạng thái của Linh, ánh mắt lóe lên cơ hội.Hắn tiến lại gần, giọng trầm ấm, pha chút quan tâm: “Linh, em mệt hả? Nhìn em buồn ngủ quá, uống cũng kha khá rồi, để anh chở về cho an toàn.” Vừa nói, hắn vừa ngắm Linh, ánh mắt không giấu nổi sự mê đắm. Dưới ánh đèn vàng mờ ảo, Linh ngồi đó, má hồng rực, môi mọng ướt át vì bia, đôi mắt long lanh nửa tỉnh nửa mơ như mặt hồ mùa thu. Áo sơ mi trắng hơi xô lệch, lấp ló viền áo ngực ren trắng, làm nổi bật vòng ngực căng tròn, dáng vẻ vừa ngây thơ vừa gợi cảm khiến tim Kiên đập nhanh. Hắn nở nụ cười, má lúm đồng tiền hút hồn, tiếp tục: “Trễ rồi, em chưa chắc lái xe về được đâu. Lên xe anh, anh đưa về tận nhà.” Ý đồ của Kiên rõ ràng: anh muốn tận dụng khoảnh khắc này để kéo gần khoảng cách, muốn Linh quen với sự hiện diện của hắn, và hơn hết, muốn khẳng định vị thế trước đám nhân viên. Nếu chở được Linh về, hắn không chỉ ghi điểm với cô mà còn khiến cả cửa hàng thấy là người đàn ông đáng mơ ước.

Vài cô gái trên bàn, nhận ra sự quan tâm đặc biệt của Kiên, thoáng ghen tỵ. Một cô tóc ngắn thì thào với người bên cạnh: “Kiên quan tâm Linh ghê, nhìn mà tức!” Một cô khác, mắt lườm Linh, bĩu môi: “Cứ như công chúa không bằng, ai mà chẳng muốn được Kiên chở!” Linh, dù mệt, vẫn cảm nhận được những ánh mắt đó. Cô lúng túng, ánh mắt long lanh đảo quanh, lòng rối bời. Cô không muốn đi cùng Kiên, không phải vì anh không tốt, mà vì trái tim cô đã thuộc về Nam. Nhưng giờ đã khuya, đường phố vắng tanh, đi về một mình quả thực nguy hiểm. Linh cắn môi, miễn cưỡng gật đầu: “Dạ, cảm ơn anh Kiên, vậy… em đi với anh.” Giọng cô nhỏ, ánh mắt thoáng do dự, lòng nặng trĩu.

Sau khi Kiên trả tiền, cả đám nhân viên đứng dậy, vui vẻ chào anh, cảm ơn rối rít vì bữa nhậu miễn phí. “Kiên, hôm nay đỉnh lắm, lần sau bao tiếp nha!” một anh chàng tóc dài hét lên, giọng ngà say. Kiên cười, gật đầu: “Yên tâm, tháng sau anh bao nữa!” Kiên dắt chiếc SH trắng mới cóng ra, ánh đèn đường phản chiếu lên lớp sơn bóng loáng. Kiên quay sang Linh, nụ cười tự tin: “Nào, mời người đẹp lên xe, anh chở về!” Linh đứng đó, thoáng lưỡng lự, tim cô đập nhanh. Cô không muốn lên xe Kiên, không muốn bất kỳ hiểu lầm nào với Nam, nhưng đôi chân mệt mỏi và cơn buồn ngủ khiến cô chần chừ. Cô hít sâu, định bước lên xe, lòng nặng trĩu lo lắng, thì bất chợt nghe tiếng động cơ gầm nhẹ quen thuộc từ phía sau.

Linh quay lại, mắt sáng rực khi thấy Nam trên chiếc xe máy đen quen thuộc, ánh đèn pha chiếu lên dáng anh cao lớn, bụi bặm. Lòng cô háo hức, một cảm giác nhẹ nhõm trào dâng, như thể mọi mệt mỏi tan biến. Sao anh Nam lúc nào cũng đúng lúc vậy? cô nghĩ, nụ cười rạng rỡ nở trên môi. Cô bước nhanh về phía anh, ánh mắt long lanh lấp đầy niềm vui. “Anh Nam, sao anh qua đây vậy?” cô hỏi, giọng trong trẻo, pha chút ngạc nhiên và hạnh phúc. Nam ánh mắt sắc lạnh thoáng dịu đi khi nhìn cô: “Đi dạo mát, vô tình thấy em. Trễ rồi, cần quá giang không?” Giọng anh trầm khàn, rồi lướt nhìn sang Kiên, như một lời thách thức kín đáo. Linh gật đầu ngay, tim đập thình thịch: “Dạ, em về với anh!” Cô quay sang Kiên, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên quyết: “Cảm ơn anh Kiên, nhưng em về với anh Nam được rồi. Anh về cẩn thận nha!”

Kiên đứng đó nụ cười cứng lại, một cảm giác tức tối trào dâng trong lòng. Kiên liếc nhìn Nam, ánh mắt nâu sáng lóe lên sự khó chịu, như thể lãnh địa của mình bị xâm phạm. “Gã shipper bụi bặm này, với chiếc xe máy đen cũ kỹ, lại dám chen ngang kế hoạch của mình”. Nhưng Kiên nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản, nở nụ cười gượng: “Ừ, thôi có người chở về là được rồi. Anh về trước đây.” Kiên lên chiếc SH trắng, khởi động xe, phóng đi thẳng, tiếng động cơ gầm lên như trút giận. Trong lòng, thề sẽ không để chuyện này lặp lại. Linh, với Kiên, không chỉ là một cô gái, mà là một chiến thắng cần đạt được để khẳng định vị thế.

Nam nhìn bóng Kiên khuất dần, cong môi, nụ cười lạnh lùng: “Chắc hẳn hắn tức tối lắm đây.” Anh quay sang Linh, ánh mắt dịu lại khi thấy cô đứng đó, má hồng rực, nửa tỉnh nửa mơ, dáng vẻ gợi cảm trong cơn say nhẹ. “Lên xe đi, cô bé, không anh để em đứng đây cả đêm bây giờ,” anh trêu, giọng trầm khàn. Linh cười, tim đập nhanh, nhẹ nhàng leo lên xe, tay ôm hờ hông Nam, cảm nhận hơi ấm từ lưng anh. Chiếc xe đen chạy chầm chậm qua góc phố quen thuộc, ánh đèn đường vàng nhạt chiếu lên bóng hai người, hòa lẫn vào màn đêm. Linh tựa đầu nhẹ vào lưng Nam, mắt nhắm hờ, lòng tràn ngập cảm giác an toàn. Cô thì thầm trong lòng: Chỉ cần có anh Nam, em không sợ gì cả.