Cảm ơn em đã hiểu anh - Chương 54

CHƯƠNG 54: DƯ CHẤN SAU NỤ HÔN

Mười chín giờ ba mươi phút tối Chủ nhật.

Cơn mưa dông nhiệt đới cuồng nộ quất xối xả suốt gần một tiếng đồng hồ qua bắt đầu chuyển nhịp.

Tiếng thác nước dội ầm ầm trên mái vòm kính xưởng vẽ vơi dần, nhường chỗ cho một màn mưa rào rỉ rả, đều đặn gõ những nhịp lộp bộp đơn điệu lên mặt kính chịu lực. Gió lốc ngoài sông Sài Gòn đã ngừng giật, chỉ còn lại luồng hàn khí ẩm ướt luồn qua các khe chớp gỗ lim, kéo tụt nhiệt độ bên trong căn phòng xuống mức hai mươi độ C (20độC).

Gian xưởng vẽ rộng hơn một trăm mét vuông chìm sâu vào sự tĩnh mịch tranh tối tranh sáng.

Quầng sáng vàng mật ong phát ra từ chiếc đèn bàn chụp đồng cổ điển hắt một dải sáng nghiêng nghiêng qua mặt sàn gỗ sồi thô mộc, soi rõ từng vệt chất lỏng màu hổ phách của chai Glenfiddich 18 năm vỡ vụn đang chảy tràn qua các thớ gỗ, bốc lên một mùi cồn cay nồng, đắng đót quyện chặt với mùi dầu lanh và bụi than chì.

Ở trung tâm căn phòng…

Hai thân thể vẫn đang dán chặt vào nhau bên cạnh chiếc giá vẽ ba chân bằng gỗ sồi.

Hai vầng trán lấm tấm mồ hôi nóng hổi áp chặt vào nhau. Khoảng cách giữa hai bờ môi chỉ còn chưa đầy hai milimet.

Hơi thở của Daniel và Mai hòa quyện thành một luồng nhiệt lượng dồn dập, phập phồng những nhịp thở dốc nặng nhọc:

Hít… thở… hít… thở…

Lồng ngực vạm vỡ của người đàn ông ba mươi chín tuổi dưới lớp áo sơ mi linen màu xám tro đập những nhịp đập thình thịch, cuồng bạo như vừa trải qua một cuộc sinh tử. Cơn sốt nhẹ ba mươi tám độ C (38độC) trong tủy sống cộng hưởng với lượng dopamine cực hạn vừa phóng thích khiến làn da nơi gò má góc cạnh và cổ anh nóng rực như than hồng.

Phía đối diện, Mai tựa trọn vẹn sức nặng cơ thể vào vòm ngực rắn rỏi của Daniel.

Cả thân thể người phụ nữ ba mươi hai tuổi rã rời, mềm nhũn ra như vừa được vớt lên từ đáy biển sâu. Hai đầu gối cô run rẩy, mất đi hoàn toàn điểm tựa trọng lực. Bờ môi dưới thoa son MAC Chili bị lực nghiến cắn mút thô bạo ban nãy làm sưng mọng lên, tấy đỏ, tê rần từng đầu mút dây thần kinh cảm giác. Vệt son đỏ đất loang lổ sang khóe môi, trượt dài lên bờ quai hàm lún phún râu quai nón của người đàn ông đối diện.

Sau lưng Mai, bức ký họa đôi mắt chì than khổ lớn trên giá gỗ sồi vẫn đứng sừng sững trong bóng tối, im lìm như một nhân chứng câm lặng vừa chứng kiến sự sụp đổ hoàn toàn của hai bức tường thành lý trí.

Một luồng gió lạnh từ khe cửa sổ hắt qua lưng trần của Mai.

Vết khoét chữ V sâu hoắm của chiếc đầm lụa satin màu xanh rêu phơi bày làn da mịn màng mát rượi dưới làn không khí 20độC khiến toàn thân Mai khẽ rùng mình một nhịp co thắt cơ học.

Cái rùng mình cực nhỏ ấy lập tức truyền qua lớp vải áo sơ mi của Daniel.

Người đàn ông lai Pháp giật mình như vừa choàng tỉnh khỏi một cơn mê sảng tột cùng.

Bằng một chuyển động cực kỳ chậm rãi và nương niu:

Daniel từ từ nới lỏng cánh tay trái đang siết chặt lấy vòng eo thon thả của Mai. Anh hạ phần hông cô xuống mặt sàn gỗ, để đôi giày búp bê da cừu mềm mại của cô chạm vững chãi xuống đất, nhưng bàn tay to lớn, thô ráp của anh vẫn giữ nhẹ bên sườn cô để đỡ cho cơ thể cô không bị ngã khuỵu.

Daniel chậm rãi lùi lại nửa bước chân.

Khoảng cách giữa hai khuôn mặt mở ra chừng hai mươi centimet.

Dưới quầng sáng vàng le lói của chiếc đèn bàn chụp đồng, bốn mắt chạm nhau giữa không gian tĩnh mịch.

Đôi mắt màu nâu hổ phách sâu thẳm của Daniel lúc này không còn sự cuồng loạn hay đói khát nguyên bản của một con thú hoang vừa bẻ gãy lồng sắt nữa.

Nơi đó… tràn ngập một sự si mê đắm đuối, một sự bàng hoàng trước hiện thực vừa diễn ra, và trên hết: là một nỗi xót xa, hối lỗi sâu sắc đang dâng lên nghẹn ngào trong khóe mắt đỏ hoe vằn những tia tơ máu của người đàn ông ba mươi chín tuổi.

Anh nhìn vào người phụ nữ đang đứng trước mặt mình:

Khuôn ngực đẫy đà của Mai dưới lớp lụa satin xanh rêu phập phồng dữ dội sau lớp cổ thuyền thanh lịch. Đôi mắt đen láy thăm thẳm sau tròng kính titan của cô phủ một màn sương đê mê ướt át, hàng mi dài cong vút vẫn còn đọng lại những giọt nước mắt sinh lý nóng hổi vừa trào ra trong cơn cực khoái cảm xúc.

Và nổi bật trên gương mặt mộc thanh tú ấy… là bờ môi sưng mọng, đỏ ửng vì những nhát cắn mút chiếm đoạt của chính anh.

Trái tim Daniel quặn thắt lại một cơn co thắt nhức nhối.

Một cảm giác dằn vặt và tự trách bản thân trào dâng dữ dội: Anh đã làm cô đau! Anh đã để cho men rượu và bản năng giống đực bóp nghẹt toàn bộ sự kiềm chế quý tộc mà anh từng tự hào suốt mười lăm năm qua!

Ánh mắt Daniel vô tình trượt xuống mặt sàn gỗ sồi.

Nơi đó, bên cạnh những mảnh vỡ pha lê lấp lánh ánh rượu hổ phách… chiếc áo blazer mỏng màu đen của Mai đang nằm im lìm trên nền gỗ thô bộc bám bụi than chì.

Daniel buông tay khỏi sườn Mai.

Anh quỳ một gối xuống mặt sàn gỗ sồi lạnh ngắt. Bằng những ngón tay dài, gân guốc từng cầm bay trộn màu, Daniel nhặt chiếc áo blazer đen lên. Anh cẩn thận giũ nhẹ vạt áo để rũ sạch những hạt bụi than chì li ti và mảnh vụn thủy tinh bám trên nếp vải lót.

Daniel đứng thẳng dậy.

Thân hình cao lớn 1m82 của anh bước lại gần Mai. Bằng một cử chỉ cực kỳ nhẹ nhàng, cẩn trọng như một người thợ phục chế đang nâng niu một bức tranh vô giá:

Daniel vòng chiếc áo blazer qua đôi vai trần đang run rẩy vì lạnh của cô, nhẹ nhàng kéo hai vạt áo khoác lại che kín vết khoét chữ V sau lưng và bờ vai trần nuột nà.

Hơi ấm mỏng manh từ nếp vải áo khoác lập tức bao bọc lấy cơ thể Mai, xua tan đi cái lạnh buốt giá của xưởng vẽ.

Nhưng Daniel không rút tay về ngay.

Hai bàn tay to lớn của anh dừng lại trên hai bờ vai của Mai qua lớp vải blazer. Anh nhìn sâu vào đôi mắt đen láy của người phụ nữ ba mươi hai tuổi.

Và rồi… bằng một cử chỉ run rẩy, chất chứa toàn bộ sự tôn sùng và nâng niu tột cùng:

Bàn tay phải của Daniel từ từ nâng lên.

Ngón tay cái thô ráp, chai sạn của người nghệ sĩ chậm rãi miết nhẹ qua bờ môi dưới đang sưng mọng của Mai.

Miết nhẹ.

Đầu ngón tay ấm nóng của anh lau đi vệt son MAC Chili đỏ đất bị lem nhem nơi khóe môi cô. Cảm giác da thịt cọ xát nhẹ nhàng qua bờ môi bỏng rát khiến sống lưng Mai lại khẽ giật lên một nhịp râm ran tê dại.

Daniel nhìn vào bờ môi cô, khúc yết hầu nơi cổ họng trượt lên xuống một cú nghẹn ngào khó nhọc.

Anh cất giọng.

Âm vực nam trung Baritone của Daniel lúc này khàn đặc, trầm đục, vỡ vụn thành từng âm tiết nghẹn ứ, mang trọn vẹn sự đầu hàng tuyệt đối trước định mệnh:

“Anh đã thua rồi… Mai ạ.”

Từng chữ rơi xuống không gian tĩnh mịch của xưởng vẽ, trầm buồn và sâu thẳm như một lời tự thú trước tòa án lương tâm:

“Mười lăm năm qua, anh tự hào về sự kiềm chế của mình. Anh tự hào về nhân cách của một quý ông không bao giờ vượt qua lằn ranh đạo đức… Nhưng chiều nay, đứng trước em… anh nhận ra sự kiềm chế quý tộc ấy chỉ là một trò hề lố bịch.”

Ngón tay cái của Daniel dừng lại ở khóe môi Mai, ánh mắt hổ phách của anh ngập tràn sự xót xa:

“Anh không thể làm một quý ông được nữa. Anh không thể tiếp tục lừa dối bản thân mình rằng anh chỉ xem em là một đối tác dự toán mười hai tỷ. Anh yêu em, Mai. Anh yêu em bằng trọn vẹn sinh mệnh của một người đàn ông đã tìm thấy tuyệt tác của đời mình.”

Trái tim Mai đập thót lên một nhịp. Một luồng nhiệt lượng ấm áp lan tỏa khắp khoang ngực cô, làm tan biến hoàn toàn chút sợ hãi cuối cùng.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ấy…

Daniel từ từ thu ngón tay cái về. Anh lùi lại nửa bước chân, giữ nguyên khoảng cách đúng nửa mét giữa hai cơ thể.

Gương mặt lai Pháp góc cạnh cương nghị của người đàn ông ba mươi chín tuổi dưới ánh đèn bàn chụp đồng lúc này ánh lên một sự kiên định, đĩnh đạc và tôn nghiêm nhất của một người đàn ông có học thức và lòng tự trọng cao ngút trời:

Daniel nhìn thẳng vào đôi mắt sau tròng kính titan của Mai, nhả từng từ ngữ rành rọt, đanh thép như một lời thề nguyện vĩnh cửu:

“Nhưng Mai nghe cho rõ lời anh nói đây:”

Mai nín thở, lắng nghe từng nhịp đập từ lồng ngực người đàn ông đối diện.

Giọng Daniel trầm xuống, vang rền giữa tiếng mưa rỉ rả ngoài mái kính:

“Anh yêu em… nhưng anh sẽ không bao giờ để em phải lén lút như một kẻ phạm tội trong bóng tối!”

Phập.

Từng lời nói của Daniel như một luồng sấm sét đánh thẳng vào tâm can Mai!

Daniel siết chặt hai bàn tay bên hông, ánh mắt anh rực cháy một sự tôn trọng tuyệt đối:

“Cuộc hôn nhân bảy năm của em có thể là một nấm mồ vô tính, sự bất lực của người chồng có thể đã giam cầm em… Nhưng em là một người phụ nữ đàng hoàng! Em có danh dự, có học thức, có sự kiêu hãnh của một Trưởng phòng Kế toán! Anh sẽ không bao giờ lợi dụng men rượu, không bao giờ lợi dụng một góc tối xưởng vẽ này để biến em thành một người đàn bà vụng trộm rẻ rúng!”

Daniel tiến thêm một bước, giọng anh run lên vì sự chân thành tột cùng:

“Nếu chúng ta bước đến với nhau… nếu chúng ta vượt qua ranh giới này… thì mối quan hệ này phải được đặt dưới ánh sáng mặt trời! Phải đàng hoàng và đường đường chính chính!”

Và rồi… Daniel đưa ra lời hẹn ước tối thượng, chính thức thiết lập một bước ngoặt không thể đảo ngược cho mối quan hệ của hai người:

“Trưa mai, đúng mười hai giờ trưa.”

Daniel nhìn xoáy vào đáy mắt Mai, cất giọng rành rọt:

“Anh muốn mời em ăn trưa tại Nhà hàng Pháp Le Jardin Secret trên đường Pasteur bên Quận 1.”

Daniel dừng lại đúng một nhịp thở sâu, nhả từng âm tiết như khắc tạc vào không gian:

“Một nhà hàng đàng hoàng dưới ánh sáng ban ngày. Không có những con số dự toán mười hai tỷ của công ty Hưng Phát. Không có sự trốn chạy đạo đức. Không có bóng tối xưởng vẽ.”

Khóe môi Daniel khẽ nhếch lên một nụ cười ấm áp, bao dung và đầy vẻ nâng niu:

“Anh muốn được ngồi đối diện với em, nhìn thẳng vào mắt em giữa thanh thiên bạch nhật… để bắt đầu một cuộc đối thoại thực sự giữa hai linh hồn tự do. Em đồng ý đi ăn trưa với anh chứ… Mai?”

Oanh.

Một cơn địa chấn cảm xúc dữ dội nổ tung trong lồng ngực Mai.

Nước mắt cô lại một lần nữa ứa ra nơi khóe mi.

Một lời thề của một quý ông đích thực.

Người đàn ông này… anh vừa chiếm đoạt bờ môi cô trong cơn say cuồng bạo, anh vừa cắn nghiến da thịt cô bằng bản năng giống đực nguyên thủy… nhưng ngay khoảnh khắc dục vọng lắng xuống, sự tử tế và lòng tự trọng của anh lại lập tức thức tỉnh để bảo vệ danh dự cho cô!

Anh từ chối biến cô thành một thứ đồ chơi vụng trộm trong bóng tối. Anh đòi hỏi một danh phận, đòi hỏi một sự công khai đàng hoàng dưới ánh sáng mặt trời!

Sự cao thượng ấy giáng một đòn chí mạng đập vỡ vụn toàn bộ sự phòng thủ của Mai, biến sự run rẩy tội lỗi thành một niềm kiêu hãnh rực rỡ nhất trần gian.

Mai đứng thẳng sống lưng.

Bàn tay cô khẽ siết nhẹ lấy vạt áo blazer màu đen mà Daniel vừa khoác cho mình. Đôi mắt sau gọng kính titan của người phụ nữ ba mươi hai tuổi ánh lên một tia sáng kiên định, sâu thẳm:

“Vâng. Trưa mai mười hai giờ… Em sẽ đến Le Jardin Secret với anh.”

Chữ “em” buông lơi tự nhiên, không còn một chút ngập ngừng hay khoảng cách xã giao nào nữa.

Daniel thở hắt ra một hơi dài nhẹ nhõm. Nụ cười trên môi anh rạng rỡ, làm bừng sáng cả khuôn mặt phong trần lún phún râu quai nón.

Đúng lúc đó…

Ting… ting.

Âm thanh thông báo từ chiếc điện thoại iPhone đặt trong túi xách da Montblanc của Mai trên mép bàn gỗ phong bất ngờ reo lên một nhịp ngắn.

Tiếng chuông kỹ thuật số khô khốc kéo giật cả hai con người trở về với hiện thực nghiệt ngã của đời sống đô thị.

Mai giật mình, bước lại gần bàn nhấc chiếc điện thoại lên.

Màn hình OLED bật sáng, hiển thị đồng hồ kỹ thuật số:

19:45

Bảy giờ bốn mươi lăm phút tối!

Gần tám giờ đêm Chủ nhật!

Và ngay bên dưới đồng hồ là thông báo từ ứng dụng GrabCar:

[ĐÃ KẾT NỐI TÀI XẾ: XE TOYOTA VIOS — BIỂN SỐ 51H-392.XX ĐANG ĐẾN CỔNG SỐ 28 QUỐC HƯƠNG]

Sau khi cơn mưa dông nhiệt đới ngớt hạt, các tài xế công nghệ đã bắt đầu nhận cuốc trở lại. Con hẻm số 28 Quốc Hương đã thoát nước nhanh chóng, mở ra con đường độc đạo dẫn ra Xa lộ Hà Nội.

Thời gian đã cạn kiệt.

Tại căn hộ số 12.04 chung cư 91 Nguyễn Hữu Cảnh bên kia cầu Sài Gòn:

Người chồng kỹ sư viễn thông Nguyễn Huy Hoàng lúc này chắc chắn đã hầm xong nồi cháo chim bồ câu hạt sen trong nồi dưỡng sinh, đang đứng khom lưng bên bậu cửa huyền quan, căng từng giác quan để chờ đợi sự trở về của cô!

Mai hít một hơi sâu luồng không khí nồng mùi rượu và dầu lanh để ghìm lại nhịp tim đang đập dồn dập.

Cô quay sang nhìn Daniel:

“Xe của em đến đầu hẻm rồi. Em phải về.”

Daniel khẽ gật đầu. Anh không níu kéo. Sự thấu hiểu của một người đàn ông trưởng thành mách bảo anh rằng: Mọi sự vội vã lúc này đều sẽ đẩy người phụ nữ anh yêu vào vòng nguy hiểm.

“Để anh đưa em ra cổng.”

Daniel bước tới, đưa tay mở cánh cửa gỗ lim của xưởng vẽ.

Hai người bước ra con đường nhỏ lát đá bazan viền trúc quân tử bên sườn biệt thự.

Bầu trời Thảo Điền lúc gần tám giờ tối đã tạnh ráo hoàn toàn, chỉ còn lại làn gió sông mát lạnh phả từng luồng hơi ẩm vào gáy Mai. Những cánh hoa giấy tím rụng sũng nước sau cơn dông nằm vương vãi trên nền sỏi trắng dưới chân hai người: lạo… xạo…

Bước ra đến cổng chính hoa sắt của số 28 Quốc Hương:

Ánh đèn pha vàng của chiếc taxi Toyota Vios màu trắng đang chiếu sáng rực rỡ đầu con hẻm rải đá dăm, cách đó ba mươi mét.

Daniel dừng chân bên cánh cổng sắt rào hoa giấy.

Anh không bước ra ngoài hẻm để tránh ánh mắt tò mò của người tài xế.

Khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại trong gang tấc dưới bóng tối tranh sáng tranh tối của tán cây xà cừ cổ thụ.

Daniel vươn bàn tay to lớn, ấm áp ra. Những ngón tay rắn rỏi của anh nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Mai. Lực siết của anh vừa đủ vững chãi để truyền qua một lời ước hẹn không lời:

“Về cẩn thận nhé… Mai.”

Giọng Daniel trầm ấm, thì thầm trong bóng đêm:

“Trưa mai, anh đợi em.”

Mai nhìn sâu vào đôi mắt hổ phách đang ngập tràn sự si mê và tôn kính của người đàn ông lai Pháp.

Cô khẽ siết nhẹ bàn tay anh, bờ môi sưng mọng khẽ mấp máy:

“Vâng. Anh vào trong nghỉ ngơi đi… Nhớ uống thuốc cảm cho ấm phổi.”

Mai buông tay khỏi bàn tay ấm nóng của Daniel.

Cô quay gót, cất những bước chân dứt khoát trên đôi giày da cừu mềm mại, bước nhanh về phía chiếc taxi đang chờ sẵn ở đầu hẻm.

Cạch… phập.

Mai mở cửa bước vào băng ghế sau chiếc taxi. Cánh cửa xe đóng sập lại cái phập chắc nịch.

Người tài xế gạt cần số: “Về chung cư 91 Nguyễn Hữu Cảnh, Bình Thạnh đúng không cô?”

“Vâng, bác tài chạy nhanh giúp tôi.”

Chiếc taxi từ từ tăng tốc, trườn qua con đường Quốc Hương còn loang lổ những vũng nước mưa, rẽ sang đường Trần Não để leo lên đỉnh cầu Sài Gòn.

Ngồi ở băng ghế sau xe taxi.

Mai tựa toàn bộ tấm lưng vào lớp nệm da simili.

Một sự sụp đổ nhận thức trần trụi.

Mai đưa bàn tay run rẩy lên, ngón tay trỏ chạm nhẹ vào bờ môi dưới của mình.

Cảm giác tê rần, nóng rát và sưng mọng nơi bờ môi vẫn còn in hằn rõ mồn một từng thớ thịt. Vị đắng chát cay nồng của rượu Glenfiddich 18 năm quyện với vị ngọt béo của son MAC Chili vẫn còn đọng lại sâu hoắm nơi đầu lưỡi cô.

Và khi Mai cúi đầu xuống hít một hơi thở…

Toàn bộ khoang mũi cô ngập tràn một thứ từ trường mùi hương xa xỉ, quyền quý và áp đảo đến nghẹt thở:

Nốt hương nước hoa Tom Ford Oud Wood!

Thứ mùi hương trầm hương quý tộc từ vòm ngực rộng lớn 1m82 của Daniel đã bám chặt vào từng thớ vải lụa satin màu xanh rêu, ngấm sâu vào lớp vải lót chiếc áo blazer đen, và vương vấn trên từng lọn tóc đen nhánh buông xõa ngang vai cô!

Đó không phải là mùi hương thoang thoảng của một cái bắt tay xã giao.

Đó là thứ mùi hương đặc quánh chỉ có thể sinh ra khi hai cơ thể trưởng thành đã dán chặt vào nhau đến mức nghiền nát khoảng cách chân không, cắn nghiến và cọ xát da thịt trong một cơn địa chấn dục tính bạo liệt kéo dài suốt gần nửa tiếng đồng hồ!

Lồng ngực Mai quặn thắt lại một cơn đê mê, tội lỗi và run rẩy tột cùng.

Cô đã vượt qua lằn ranh đỏ.

Chiếc then cài đạo đức bảy năm… sự đoan trang của một người vợ mang nhẫn cưới bạch kim… tất cả đã chính thức bị nụ hôn trong xưởng vẽ xé toạc thành từng mảnh vụn tro tàn!

Cô không còn đường quay lại được nữa.

Dưới gầm xe, chiếc taxi đã đổ dốc cầu Sài Gòn, rẽ phải vào đường Nguyễn Hữu Cảnh.

Và đúng tám giờ mười lăm phút tối (20:15):

Chiếc taxi từ từ giảm tốc độ, trườn vào sảnh đón Tháp 1 chung cư Bình Thạnh.

Mai thanh toán tiền, đẩy cửa xe bước xuống mặt sảnh đá hoa cương.

Gió sông Sài Gòn lúc đêm muộn thổi thốc qua tà đầm lụa xanh rêu của cô, mát lạnh nhưng không thể nào dập tắt được ngọn lửa đang thiêu đốt bờ môi và buồng phổi.

Mai bước vào buồng thang máy, nhấn nút tầng mười hai.

Ting.

Cửa thang máy trượt mở ra hành lang trải thảm xám tro tĩnh mịch.

Mai dừng chân trước cánh cửa chống cháy căn hộ số 12.04.

Cô đưa bàn tay run rẩy lên chỉnh lại vạt áo blazer đen, cố kéo cao ve áo để che bớt bờ môi sưng mọng, chuẩn bị tra chiếc thẻ từ vào ổ khóa cảm ứng để đối mặt với chiếc radar khứu giác bệnh hoạn của người chồng đang đợi cửa ở nhà.